Claudine (book series)

La serie de libros de Claudine (1900-1904) comprende las primeras cuatro novelas publicadas por la autora francesa Colette que fueron vendidas bajo el seudónimo de su primer esposo, Henry Gauthier-Villars. Las tres primeras novelas adoptan la forma de un diario personal, mientras que la cuarta cambia a la perspectiva de otro personaje llamado Annie.

Tras casarse con la significativamente más joven Colette, Gauthier-Villars, conocido por su alias literario “Willy”, la obligó a tomar sus experiencias personales para escribir sobre una ingenua ficticia que tendría un pasado similar al suyo. Según se sabe, él la encerraba en una habitación para obligarla a escribir. Esto resultó en un innovador cuarteto literario que retrataría las complejidades del deseo femenino y bisexual en la Francia del fin de siglo.

Claudine en la escuela (1900) nos presenta a Claudine, una adolescente de 15 años quien tiene un romance con la asistente de la directora de su escuela, la señorita Aimée Lanthenay. Cuando la directora, la señorita Sergent, descubre su relación, las hace terminarla, para poder cortejar ella misma a Aimée. Mientras tanto, la señorita Sergent también está coqueteando con el superintendente masculino de la escuela, y como en telón de fondo, Claudine y sus compañeros de clase, niños y niñas, coquetean indiscriminadamente entre sí. También descubrimos que Luce, la hermana menor de Aimée, alberga una obsesión por Claudine. La novela fue muy vendida entre los lectores parisinos, convirtiéndose en una sensación instantánea.

En Claudine en París (1901), la protagonista de 17 años se traslada a la capital con su padre, explorando ingenuamente su sexualidad emergente y descubriendo sus deseos. Después, Claudine en pareja (1902) nos la muestra casada con Renaud, un hombre mucho mayor que actuaba como una especie de mentor convertido en interés romántico. Su relación, muy sexual y apasionada inicialmente, pronto se ve plagada de desequilibrios, empeorando cuando Renaud introduce a otra mujer al hogar. La atracción de Claudine hacia esta mujer, de nombre Rézi, desencadena un coqueteo mutuo — posiblemente algo más — mientras que Rézi se ve cortejada por parte de Renaud y Claudine se encuentra presa en un triángulo de manipulación. Aquí, su identidad sexual termina de cuajarse junto con su nuevo entendimiento de la opresión marital: sus celos no se dirigen hacia su esposo, sino hacia la mujer que ambos desean.

La parte final de la historia sucede en La esposa inocente (1903), replantea la narrativa a través de Annie, quien se casa con Renaud después de la partida de Claudine. La anterior protagonista aparece de manera periférica en esta historia, sirviendo de contraste a la existencia reprimida de Annie. Su desilusión de ésta con su reciente matrimonio provoca su despertar feminista, culminando en su abandono de Renaud después de reunir el coraje para irse, inspirada por la felicidad de Claudine después del escapar del matrimonio.

En conjunto, la serie construye un universo lleno de personajes bisexuales — ya sea explícitamente etiquetados o no — que se involucran romántica y sexualmente entre sí. Aunque el término “bisexualidad” permanece ausente, el erotismo fluido del texto es innegable. Estas novelas inauguraron las obras literarias de toda la vida de Colette, donde continuó explorando la sexualidad femenina así como su propia bisexualidad.