The Bisexual Problem es un ensayo audiovisual de larga duración publicado en YouTube, escrito, producido y presentado por Verity Ritchie y Ada Černoša, ambas bisexuales. En él, analizan cómo se representa la bisexualidad en el cine, desde las imágenes y las tramas hasta los retos que plantea incluir personajes bi en las historias actuales. Puedes ver el video completo a continuación.
A lo largo del ensayo, Ritchie y Černoša examinan distintas formas de representar la bisexualidad en el cine y la televisión, así como los problemas que puede generar cada una.
El primer dilema que plantean es lo que llaman “la teoría de la rana” (Frog Theory): la idea de que todas las relaciones anteriores dejan de importar cuando un personaje encuentra a su “verdadero amor”. En otras palabras, una vez que termina con su pareja definitiva, todo su pasado bi queda borrado:
La bisexualidad no existe en un mundo de ‘un solo amor verdadero’; por lo tanto, Heck (de Imagine Me and You) no cuenta.
El video también menciona otras producciones populares que siguen esta fórmula, como Personal Best, Scott Pilgrim vs. los ex de la chica de sus sueños y Besos, Kitty. Las creadoras señalan que el modelo de bisexualidad secuencial —que muestra la bisexualidad de un personaje a través de relaciones sucesivas con personas de distintos géneros— termina perdiendo fuerza en el tercer acto:
Cuando una historia bisexual termina con una relación monógama, estamos acostumbrados a descartar todos los romances anteriores… La relación final tiene más peso, así que la consideramos la ‘verdadera’, la que trae felicidad y estabilidad de una manera que las anteriores no lograron.
Después, Ritchie y Černoša analizan cómo los triángulos amorosos suelen utilizarse para mostrar que un personaje es queer. Una vez más, la historia suele terminar con alguien que “gana”, y el público asume que la pareja elegida refleja la verdadera preferencia de género del protagonista. Entre los ejemplos que mencionan están Puccini for Beginners e incluso Heartstopper. Ritchie explica:
Narrativamente, todos entendemos que el triángulo amoroso debe terminar con la elección correcta, con una situación estable. Pero, si ese es el caso, la bisexualidad solo puede prosperar dentro de una historia que nunca se resuelve.
Sin embargo, también hay historias que rompen con esa fórmula, como Trigonometry y Design for Living, una película anterior al Código Hays (puedes ver un fragmento aquí). En ambas, el triángulo amoroso se resuelve con al menos dos de sus tres integrantes siendo bi, lo que permite que la historia termine con un trío amoroso (la triareja). Aun así, las creadoras reconocen, medio en broma, que estos casos son excepcionales y que los personajes bi suelen tener que conformarse con finales infelices o situaciones imposibles:
Así que está bien ser bisexual en el cine. Solo tienes que romper el continuo espacio-tiempo, salir con dos personas al mismo tiempo (como en Trigonometry) o terminar sin pareja (como en Appropriate Behavior). O eres bisexual de trío o bisexual de ‘morir en soledad’. ¿Cuál eres tú? Cuéntanos en los comentarios.
Hacia el final, las creadoras dejan de lado las fórmulas narrativas habituales y se adentran en un análisis crítico del modelo étnico como forma de definir la bisexualidad y la identidad social. Se trata, en esencia, de la idea de que “así naciste”, como plantea esta canción. Aunque este modelo puede ayudar a validar la identidad de las personas, Ritchie y Černoša señalan que también impone obstáculos importantes: obliga a las personas bi a tener que “demostrar” su bisexualidad, lo que puede acarrear graves consecuencias legales y científicas. Un ejemplo es el de Raymond Fuller, un hombre jamaiquino a quien le negaron el asilo político en Estados Unidos, pese a que su vida corría peligro por ser bi y haber tenido relaciones con otros hombres.
Como alternativa, las creadoras proponen adoptar un modelo basado en valores, que permita establecer vínculos entre distintos grupos minoritarios y que ha contribuido a impulsar avances y logros entre comunidades muy diferentes. Esperan que este enfoque también ayude a conseguir una representación bi más amplia y completa en el cine y la televisión.
En The Bisexual Problem, Ritchie y Černoša presentan un análisis sólido y ambicioso sobre la representación bi en los medios. No solo cuestionan la calidad de esa representación, sino también las fórmulas narrativas que determinan cómo se cuentan las historias de los personajes bisexuales. Para respaldar sus argumentos, recurren a más de 80 años de cine y televisión, lo que deja claro el trabajo de investigación que hay detrás del ensayo.
Aun así, hay otras formas de mostrar que un personaje es bi que quedan fuera de la discusión o apenas se mencionan. Por ejemplo, contar una historia como un despertar bisexual (una manera distinta de interpretar Imagine Me & You), explorar nuevas formas de representar el deseo queer (como en Teenage Sex and Death at Camp Miasma) o simplemente mencionar que un personaje es queer sin convertirlo en el centro de la historia (como sucede en Starstruck).
Su conclusión — que deberíamos dejar atrás las políticas de identidad y centrarnos en construir alianzas— resulta convincente en principio, pero termina siendo algo vaga y poco desarrollada. Después de casi dos horas dedicadas a cuestionar narrativas y poner en duda las definiciones establecidas, es natural esperar un llamado a la acción más contundente. En cambio, el documental termina pareciéndose a una conferencia de dos horas: nos anima a romper con lo establecido, pero ofrece pocas pistas sobre cómo hacerlo. No es que el cierre resulte decepcionante, pero habría tenido mucha más fuerza si incluyera propuestas concretas para movilizar al público en favor de un futuro mejor para la representación bi en los medios y para la comunidad bisexual en general.
The Bisexual Problem llamó mucho la atención en YouTube. Al tratarse del primer lanzamiento de estas populares creadoras en casi un año, el video alcanzó cerca de dos millones de reproducciones. El ensayo también fue tema de conversación en un episodio del canal de YouTube Bi Men Unfiltered. Sus presentadores coincidieron con Ritchie y Černoša en lo absurdo de las críticas de GLAAD a una escena de Desafiantes, en la que algunos cuestionaron que fuera lo suficientemente bi porque los hombres tenían los ojos cerrados al besarse, así que “no sabían que no estaban besando a una mujer”. También estuvieron de acuerdo con la reflexión sobre la falta de visibilidad bi y compartieron que, si alguien viera a Grayson, uno de los conductores bi, hablando con su esposa en el supermercado, seguramente asumiría que es heterosexual.
Los fragmentos del ensayo que Ritchie compartió en Instagram acumularon muchísimas reproducciones y generaron todo tipo de comentarios. Las reacciones fueron muy variadas. Algunas personas expresaron su frustración por la forma en que la bisexualidad se utiliza como recurso narrativo: “Me choca que los personajes bi y pansexuales aparezcan tan seguido como hipersexuales. Parece que su único propósito es aportar algo exótico o erótico”. Otras, en cambio, manifestaron un profundo agradecimiento por la creación de The Bisexual Problem:
El video completo estuvo increíble y me ayudó a darme cuenta de que yo también había permitido que las parejas con las que terminé invalidaran mi propia historia… Llegué al punto de usar mis “experiencias” con mujeres para restarle valor a la atracción que he sentido por ellas, como si fuera una especie de “pensamiento intrusivo”, en lugar de reconocerla.
La sección de comentarios del video en YouTube también superó las 5,000 respuestas, en las que el público debatió distintos aspectos del ensayo y compartió sus propias experiencias como personas bi.
En definitiva, The Bisexual Problem es un ensayo audiovisual entretenido, ingenioso y muy bien documentado que plantea preguntas importantes sobre cómo entendemos la bisexualidad, tanto en las historias que consumimos como en nuestra propia vida. Analiza cómo el cine actual aborda la bisexualidad: no solo si aparece o con qué frecuencia, sino cómo se representa y qué podría hacerse mejor. Además, invita a cuestionar la representación queer y a reflexionar sobre cómo las personas bi construimos y entendemos nuestra identidad en la sociedad actual. También nos anima a pensar en las formas de romper con las limitaciones que enfrentamos, no solo en la ficción o sobre el escenario, sino en la vida real, para conquistar más derechos y construir un futuro mejor para toda la comunidad bi. Es un excelente ensayo sobre un tema de actualidad que vale la pena ver y que, sin duda, invita a reflexionar.