Los gorilas son un pozo sin fondo de curiosidades. Tienen un cuerpo impresionante y una fuerza brutal, pero su dieta se basa sobre todo en hojas, tallos, fruta y algún que otro termitero. Son los primates vivos más grandes… pero los menos dotados, con un promedio de apenas 3 cm de “atributo” (¿o sería un “simio-atributo”?). Suelen vivir en harenes con un macho y varias hembras, pero está ampliamente documentado que tienen comportamiento bisexual.
Son de nuestros parientes más cercanos — compartimos un 98% del ADN — pero ese 2% que nos diferencia da para mucho. Con sus más de 225 kilos, hasta 1.80 metros de altura y brazos de más de 2.40 metros, y gracias a su altísimo porcentaje de fibras musculares de contracción rápida, son mucho más fuertes que nosotros incluso comparando kilo a kilo. Esto ha hecho que en internet surja la pregunta: “¿Podrían 100 hombres derrotar a un gorila en una pelea?”. Rolling Stone se tomó la molestia de preguntarle a los expertos, y la respuesta fue algo así como: “Sí, si trabajan en equipo… y aceptan que muchos morirán o quedarán hechos pedazos en el proceso”. Pero, pese a su fuerza y a su famoso golpeteo de pecho, no son tan dados a las peleas. Prefieren el amor a la guerra… y lo practican con machos y con hembras.
Como señaló Bruce Bagemihl en Biological Exuberance: Animal Homosexuality and Natural Diversity (1999):
Muchas hembras de gorila son bisexuales, manteniendo relaciones sexuales y afectivas tanto con machos como con otras hembras […] Muchos machos probablemente sean bisexuales de forma secuencial, pasando temporadas en las que solo tienen encuentros homosexuales (en grupos de machos) y luego otras con interacciones únicamente heterosexuales, y así sucesivamente.
Desde investigadores japoneses en los ochenta observando el cortejo entre dos machos llamados Titus y Ahab, hasta estudiantes de doctorado en la década de 2010 viendo a machos montándose entre sí, el sexo entre machos ha quedado más que documentado. Los gorilas machos pasan buena parte de su vida — unos seis años de media, aunque a veces más — viviendo solo con otros machos. Según Bagemihl: “la homosexualidad se da con mayor frecuencia en grupos formados exclusivamente por hombres, donde probablemente tiene lugar más del 90% de toda la actividad entre hombres del mismo sexo.” Este “cachondeo” entre machos ocurre prácticamente a diario — incluyendo juegos previos — y puede superar en cantidad al apareamiento con hembras a lo largo de la vida de los gorilas. De hecho, “algunos machos pueden copular con otros más de 75 veces al año en estos grupos, y el cortejo homosexual, en su punto más alto, puede darse hasta siete veces por hora.” ¡Menuda locura!
Pero el comportamiento bi no es exclusivo de los grupos separados por sexo. En grupos mixtos (al menos dos machos y dos hembras) el 2% de la actividad sexual es entre machos y el 9% entre hembras. Un detalle curioso: los machos prefieren montarse por detrás, mientras que las hembras se inclinan más por el cara a cara. Como suele ocurrir en el estudio de los animales, el comportamiento de los machos parece recibir más atención que el de las hembras. Aunque el sexo entre hembras se lleva documentando en informes de campo desde hace más de 50 años, el primer estudio zoológico formal que muestra este comportamiento recién se publicó en 2016.
Las motivaciones para este comportamiento parecen distintas según el sexo. En los machos, parece estar más relacionado con la falta de acceso a hembras, ya que casi todas sus interacciones del mismo sexo ocurren cuando viven en grupos solo de machos. Una explicación común en el reino animal es que el sexo entre individuos del mismo sexo fortalece vínculos y reduce la agresión dentro del grupo… pero Bagemihl señala que, en el caso de los gorilas macho, “la actividad homosexual a menudo resulta en un aumento de la tensión social en lugar de una disminución.” En las hembras, la historia es diferente: son más propensas a aparearse con otras hembras incluso en grupos mixtos, a crear lazos estrechos con otra hembra y a dedicar más tiempo por encuentro a las relaciones con ellas que con los machos. Esto podría significar que, para las hembras, el comportamiento bi tiene más que ver con el vínculo social y el placer sexual que con una simple liberación.
Los simios más poderosos también son poderosamente bi, pero debido a la destrucción de su hábitat, hoy los gorilas están en peligro de extinción. Aun así, los esfuerzos de conservación han logrado avances en los últimos años. Ojalá llegue un día en el que puedan seguir viviendo, y amando a quien quieran, en paz.