Nota del Editor: Esta entrevista fue conducida el 31 de Enero del 2020. Desde ese entonces, Covid-19 ha cambiado al mundo para muchos de nosotros y directamente ha impactado nuestro activismo. Creo que lo fundamental del activismo, el agotamiento, y la felicidad que es posible al ayudar a los demás permanece cierto aun bajo estas circunstancias y queremos que nuestros lectores sepan que nadie está ignorando esta pandemia global mientras discutimos esto.
Puede que no reconozcas el nombre de Robyn a primera vista, pero te apuesto a que has repetido algunas de sus palabras sin darte cuenta. Su definición de la bisexualidad es reconocida y citada por sitios de internet e incluso en los pasillos académicos.
[Me llamo bisexual debido a que reconozco que tengo en mí misma la potencial de sentirme atraída — románticamente y sexualmente — a las personas de más de un solo género o sexo, no necesariamente al mismo tiempo, no necesariamente en la misma manera, y no necesitadamente al mismo grado.]
Ochs quizás es una de las escolares más prominentes en los estudios bi, el activismo en los Estados Unidos, y en la vanguardia del movimiento bi durante casi cuarenta años. Una educadora, oradora, activista de base, y editora de Bi Women Quarterly e incluso dos antologías, esta pionera fue llamada por Teen Vogue como una de las “9 Mujeres Bi que Están Haciendo Historia”.
Recientemente tuve el privilegio de sentarme a hablar con Robyn por teléfono sobre todo lo que es bi — desde su matrimonio que cautivo mucha atención (uno de los primeros matrimonios de mismo sexo en el país) a hablar sobre cultivar jitomates y como eso fue esencial para sus décadas de trabajo innovador que aun continúa.
JENNIE ROBERSON: ¿Cómo llegaste a identificarte como bi?
ROBYN: OCHS: Comenzaré con algo de mi historia.
Tengo 61 años de edad, y crecí en un tiempo muy diferente, el cual a veces le llamo A.G.
¿A.G. significa…?
RO: “Antes de Google.” En ese tiempo cuando estaba creciendo, no había ni siquiera un solo personaje bisexual en la TV. A mi saber, no había ninguna persona abiertamente bi en mi esfera social. Punto. Crecí en un tiempo donde no se hablaba sobre el sujeto de la bisexualidad. Llegué a la universidad sin haber oído la palabra “bisexual” ni siquiera una vez.
Mi primer mes en el colegio, me sentí completamente enamorada de una mujer. Cambió mi vida completamente, y me llevó a la pregunta obvia de qué significaba esto en mi vida. ¿Era una lesbiana? ¿Era una mujer heterosexual con un defecto en mi radar? ¿Era bisexual? Me tomó unas cuantas semanas para procesar eso, y llegué a la conclusión exacta de que definitivamente era bisexual.
Esa fue la parte más fácil, debido a que no tenía ni idea cómo poder expresar mi bisexualidad. No tenía idea de como ir de “saber” a “ser”. No tenía idea de dónde podría encontrar apoyo — digo de nuevo, A.G. No tenía idea dónde encontrar información. Estaba aterrorizada de lo que esta nueva información podría significar para mi vida. Supe que había muchos estereotipos negativos sobre las mujeres bisexuales. Sabía que al decir que era bisexual estaba sujeta a todos esos estereotipos, y no tenía ni idea en cómo lidiar con eso. Es por eso que me quedé en silencio por cinco años muy largos.
Incidentalmente, nunca le dije a la mujer de la que estaba enamorada sobre cómo me sentía por ella.
¿Te arrepientes de eso?
RO: No estaba lista. Estaba aterrorizada. Y ese no es un buen lugar para comenzar una nueva relación o hacerse vulnerable. No estaba lista para ser vulnerable.
Estaba confundida, y mi confusión no fue de lo que era, sino en cómo poder ser [bi] en este mundo. No era para nada confuso que era bisexual, debido a que era claro para mí. De verdad que no tuve idea en cómo existir en este mundo cómo una persona bisexual; no vi nada que hubiera sido bueno. Y tuve miedo que las personas que me amasen dejarían de hacerlo el momento que supiesen esto sobre mí. De alguna manera había internalizado que esta información me dejaría como una persona indigna del amor.
Cinco años después. Estaba trabajando en un grupo de personas que tenían ciertas discapacidades de desarrollo mental. Una noche, mi compañera de trabajo se sentó y me dijo: “Robyn, hay algo de lo que quiero hablar contigo.” “Claro. ¿De qué se trata?” Y ella me dijo, “Soy bisexual.” Y le dije gritando: “¡Yo también!”
Esa fue la primera vez que dije esas palabras en voz alta. Tuve un sentimiento profundo de alivio. No me di cuenta de la carga de silencio que llevaba, y cuánto pesaba sobre mí, hasta que se comenzó a levantar. Y sentí un sentimiento profundo de ligereza, de alivio, de que finalmente era capaz de respirar profundamente.
Siguiendo esa noche, comencé a salir del clóset con otras personas en mi vida, una a la vez. Las personas respondieron mejor de lo que pensé que responderían, con un par de excepciones.
Después de un año, me mudé a Boston. En mi primera semana en Boston, abrí el periódico local feminista, Equal Times, y encontré un calendario listando un evento en el Centro de las Mujeres en Cambridge, Massachusetts. Se llamaba “Rap de Mujeres”, y tenían unas cuantas discusiones a la semana. Y esa semana, el tema era la bisexualidad. [Se ríe.]
¡Qué fortuito!
RO: Oh wow, sí. Fue grandioso. Llegué a esa junta. Había al menos unas veinte mujeres en ese cuarto, incluyéndome a mí, y diecinueve de nosotras nos identificamos como bisexuales. La número veinte era una lesbiana llamada Madge quien vino a conocer mujeres. (No te miento.)
No pienso que creí completamente hasta ese momento que había diecinueve personas bisexuales ahí mismo. Repito, en ese tiempo en el que crecí — antes de Google, antes de cualquier tipo de representación bi+ en la media — de verdad que, creí que las personas bisexuales eran extremadamente raras en existir.
Entonces al final de esa junta, una mujer llamada Marcia Diehl se paró y preguntó si alguien en el cuarto estaría interesada en comenzar un grupo de apoyo. Y de inmediato alcé mi mano, [Se ríe.] y ocho de nosotras se convirtieron en las BiVocals.
TEse fue el comienzo de mi participación en la comunidad bi+ y en el activismo bi+, y no me he callado desde entonces. Después de cinco años de silencio, después de ese encuentro, no he vuelto a callar desde entonces.
Y estamos agradecidas de que haya ocurrido. Confía en eso. ¿Cómo te ves a ti misma como activista y maestra, y cómo es que el ser bi se desenvuelve en eso?
RO: Esa es una gran pregunta. Hay un montón de partes para esa respuesta.
OK, aquí te va algo: Cada vez que una persona bisexual hace su identidad bi conocida, esa es una forma de activismo. Y las personas bi+ tienen que clarificar nuestras identidades frecuentemente debido a que vivimos en mundo que piensa en binarios. La cultura Occidental es muy binaria en su forma de pensar, y tendemos a regresar a esos estúpidos binarios sin querer.
También vivimos en un muno heteronormativo, donde la heterosexualidad es la asunción base. Entonces si es que tuviese una relación con un hombre — tengo que clarificar eso — las personas asumirían que están viendo una pareja heterosexual, y dentro de esa pareja heterosexual estarían viendo a una mujer heterosexual y a un — como lo estoy — las personas verían a dos lesbianas.
Para poder ser vista como una persona bisexual, tendría que tener varias parejas de diferentes géneros (los cuales no tengo) — o tendría que decirlo. Más allá de esto, tengo que decírselo a cada nueva persona que conozco… y algunas veces tengo que decírselo a las mismas personas una y otra vez.
Uno de los otros estereotipos de la bisexualidad es que es una identidad inestable. Algunos dirán: “Oh, sé que te identificaste como bisexual el año pasado, pero, ¿aún te identificas como bisexual el día de hoy?”
Claro. Como si cambiase con las temporadas del año.
RO: Si, o: “Sé que dijiste que te identificas como bisexual, pero estás casada con tu esposa ahora. ¿Aún eres bisexual?” Las personas confunden la identidad y el comportamiento. Asumen que si te identificas como bisexual, significa que por definición estás teniendo sexo con personas de distintos sexos y géneros – lo cual puede o no puede ser verdad para cualquier individuo. Pero por seguro no es una característica de definición de la bisexualidad.
Esa es la parte personal. La razón por la que soy una educadora es debido a que estoy convencida de que el trabajo que estoy haciendo puede salvar algunas vidas. Estamos hambrientos por un modelo a seguir. Hablé en Mississippi el pasado fin de semana y una mujer me dijo que era la primera adulta bisexual que había conocido. Ella me dijo cuán afirmante se sentía al poder ver un ejemplo de alguien quien se identifica como bisexual y es exitoso en la vida. Ella me envió un correo electrónico diciendo: “Aprendí mucho, me sentí tan segura.”
Constantemente recibo un montón de comentarios de personas que me dicen que el trabajo que hago les ha hecho sentir afirmados, los hizo sentir posibilidad, y les hizo sentir validados. Necesitamos más de esto. Honestamente, desearía poder compartir mi trabajo por todo el mundo. El pasado fin de semana, alguien dijo, “Desearía que cada una de las personas que conozco pudiese venir a ver tus programas… cambiaría la conversación por completo y haría la vida algo más fácil.”
Es por eso que hago mi trabajo. Desearía poder hacer un documental sobre mi trabajo y hacerlo disponible para cada persona sin ningún precio. Si pudiera hacerlo, lo haría. No he averiguado como hacerlo todavía.
Espero que lo hagas.
RO: Para mí, no se trata de decir mi historia personal. He desarrollado programas que dan vialidad, afirman, y que son efectivos en ayudar a las personas a entender las complejidades de la atracción romántica y sexual y las complejidades de la identidad, y simplemente deseo poder mandar esos mensajes tan lejos como pueda. Ese es mi sueño. Cuando pienso en mi lista de cosas por hacer en mi vida, esa es una de las metas. He desarrollado algunas increíbles herramientas efectivas, y sé que son necesitadas. Algunas veces en broma llamó a mi trabajo “una dosis saludable de Vitamina B+”. Es tan necesitada, y me frustra que algunas veces no puedo alcanzar a todos los que quiero alcanzar.
Con esto dicho, he hablado en 49 estados de EE. UU. al terminar la semana pasada.
¿Cuál es el que falta?
RO: Adivina
¿Dakota del Norte?
RO: No, he estado ahí al menos unas diez veces.
Hmmm…¿Alaska?
RO: ¡Sí! ¿Y el otro antes de ese?
¿Hawái?
RO: RO: Nop. Tuve que ir a Hawái por entre comillas “trabajo”.
Pobre de ti. Sufres demasiado. Bueno, me rindo. ¿Cuál fue?
RO: El 46 fue Montana, 47 fue Nevada, 48 fue Utah, 49 fue… Misisipi.
Y [he enseñado] en 15 países, aparte de los Estados Unidos. Eso es lo mío: quiero hacer llegar mi trabajo allá afuera. Pienso, honestamente, que para de verdad educar a las personas sobre este tema, necesitas que hablarle a sus mentes, pero también necesitas hablarles a sus corazones. Creo que es una combinación de cuento y poder proveer hechos concretos y datos, y también ayudando en proveer a la gente las herramientas para que las demás personas entiendan nuestra experiencia. Uso conceptos de la psicología y la sociología. También usó la teoría queer — básicamente cualquier cosa que pueda ayudar, la incluyo.
Recientemente también he estado haciendo programas para los espacios de trabajo y programas para los proveedores de la salud.
Sí, eso es muy necesitado.
RO: Sí. Y más recientemente escribí un capítulo que fue publicado a mediados de Enero en una antología llamada Bodies and Barriers: Queer Activists On Health. Mi capitulo se llama “Sin Estremecerse o Entumirse: La Experiencia de la Gente Bisexual con los Proveedores de Salud. (“Without Wincing Or Clenching: Bisexual People’s Experience With Health Providers”)
¿Cómo ha sido tu experiencia al estar fuera como una oradora y escritora bi a lo largo de tu carrera? ¿Te han aceptado más dentro o fuera de los ciruelos académicos mientras que tu carrera ha progresado?
RO: Sí — sobre el transcurso del tiempo, en el mundo académico.
Mi identidad en mi vida académica es en un espacio de liminalidad, habituando en las fronteras. He enseñado como profesora adjunta al menos unas 13 veces en tres escuelas diferentes. He publicado un buen número de capítulos en antologías. He hablado en las universidades a lo largo de 35 años, y soy entrevistada por la prensa popular con una frecuencia incrementada. Pero nunca he tenido una posición de tiempo completo en el mundo académico. También no tengo un doctorado. Eso es un descalificador inmediato para algunas personas.
Con esto dicho, la duración y profundidad de mi trabajo a lo largo del tiempo me ha abierto muchas puertas. Muchas de las personas me toman enserio; tengo mucho de que decir, lo digo bien, y lo digo claramente y en un lenguaje accesible. Estoy comprometida a hablar de estas ideas complejas y hacer por seguro que sean accesibles para las personas que no tienen un doctorado en esas áreas. Creo que hay muchas buenas ideas en la academia, y muchas de ellas tienen un valor de utilidad, es por eso que quiero hacer por seguro que les lleguen a las personas que no están en esos campos académicos.
Yo creo que soy tomada seriamente…
Robyn, eres tomada seriamente, confía en mí.
RO: Pero al final de cuentas — esto no se trata de mí, se trata de todos los activistas bi+. No he visto hasta el día de hoy un lector LGBTQ o un libro de universidad o historia que tome el activismo bi seriamente. Por la mayor parte, nos somos mencionados, si nos mencionan, conseguimos unas cuantas páginas en un libro de cientos de páginas. Las personas no están reconociendo la B en el LGBTQ+.
¿Acaso hay algo que quieres que las demás personas sepan sobre ti pero que no es parte de tu imagen pública?
RO: Bueno, unas de mi valores fundamentales es la idea de la sostenibilidad. La razón por la que he sido capaz de ser una activista bi+ por más de 38 años y contando es debido a que me cuido a mi misma.
Trato de vivir una vida balanceada y saludable. Para mí, eso significa dormir lo suficiente, comer bien, evitando el alcohol y las drogas y los cigarros. También significa tomar clases de Zumba, [Se ríe.] y entrenar un poco con pesas, caminar, y bailar. También me gusta cuidar mi jardín en el verano — jitomates y pepinos, perejil, albahaca… pero la mayoría son jitomates. Me encantan mis jitomates dorados. Paso tiempo con mi esposa, Peg. Tengo dos gatos y una iguana quienes me traen todo tipo de felicidad y oportunidades para limpiar detrás de ellos. Me gusta bailar el estilo swing. Hago todo tipo de cosas.
Entonces todas estas cosas juntas me pusieron en una base sólida que me permite hacer este trabajo año tras año sin que me agote demasiado. Conozco un montón de gente que se aventaron dentro del activismo y no tomaron cuidado de su equipo, y consecuentemente ahora suelen ser ex activistas. Mi intención es hacer este trabajo por tanto tiempo como sea posible de hacerlo físicamente y mentalmente. Porque esto es importante.
Pero también quiero tener diversión al hacerlo. Mi amigo Bob Bossin, quien es un cantante y escritor en Canadá, una vez dijo: “Solamente porque estás salvando al mundo, no significa que tienes que pasarla mal.”
“Si no puedo bailar, no quiero ser parte de tu revolución.” Esa fue de Emma Goldman. Y de verdad creo en eso. Sacrificarse hasta el punto de que te agotes por completo no le está haciendo ningún favor a nadie.
También práctico de la terapia de donación. Por ejemplo, al inicio de la semana leí sobre como Mitch McConnell está tratando de subvertir la democracia, y, en vez de darme una úlcera, hice una donación a su oponente. Para ser honesta, reduce mis niveles de estrés al hacer esto. En vez de hacerme sentir como si no pudiese hacer nada, hice algo. Trato de hacer eso mucho; hago muchas donaciones debido a que hay muchas cosas de las que tenemos que estresarnos.
Sí, es poderoso el donar tu tiempo o dinero así como seas capaz de hacerlo. Cuando me siento frustrada con las noticias, me hago voluntaria en una agencia de gatos de adopción.
RO: ¡Oh! ¡Yo también! Mi amiga tiene una organización que se llama Animal Rescue Front – A.R.F.. Comenzó la organización justo después del huracán Katrina. Hasta ahora ella ha traído unos 3,000 animales fuera de Misisipi donde tenían poca probabilidad de ser adoptados a otras partes del país donde era más probable. El domingo, transporte un gatito (su nombre ahora es Fiona) desde Jackson, Misisipi, a mi vecino en Boston — y ellos la adoptaron a través de este programa de adopción.
¡Eso es genial! Cuando transportó los gatitos desde la agencia a sus padres adoptivos, usualmente lo llamo mi Taxi de Gatitos, pero ese es un Taxi de Gatitos al extremo.
RO: Sí, la pude ir a entregar. Acabo de ir a visitarla hoy; fue muy terapéutico. Es la mejor; conseguí que ella trajese de vuelta el juguete que le aventé… al menos el 50% de las veces. Aún sigue siendo una gata.
Pero de cualquier manera, ella ha estado haciendo este trabajo y le he encontrado más de 100 hogares [para las adopciones de animales] desde Katrina. Y de hecho tenemos a un gato de Katrina en nuestro hogar. Pienso mucho sobre ese cuento de las estrellas del mar.
Tu definición de la bisexualidad (y la manera en que te identificas con ella) frecuentemente es la primera y más grande citación sobre la orientación que las personas encuentran en el internet o en la academia. ¿Cuáles son tus sentimientos sobre haber creado una definición que se ha convertido viral?
RO: Me trae mucha alegría al saber que esa definición ha sido algo de valor para la gente — que les provee con validación, comodidad, y apoyo.
Es un buen uso de… [se pone a contar] como, cuarenta palabras. Es como un grupo de apoyo de cuarenta palabras. También esa definición es obviamente una que no pensé por mí misma. Es una vocalización de como mi comunidad ha llegado a entender esa palabra a lo largo del tiempo. Ya que la hemos redefinido. Nuestro entendimiento creciente de las complejidades del género requerían de una actualización de la definición de la bisexualidad, y me siento orgullosa de decir que hemos hecho exactamente eso.
Ahora es tiempo de que el resto del mundo venga a donde estamos.
Recientemente has grabado un video para la campaña de #AúnBisexual. ¿Cómo fue esa experiencia para ti?
RO: Fue un montón de diversión. Nicole fue una grandiosa persona con quien trabajar. Y me gusta la técnica de los videos de #AúnBisexual. Usando cartas te fuerza a decir una compleja historia que es muy simple, directa, y en una manera eficiente, y pienso que es grandiosa. Y también [admiré] el número de historias que ella ha juntado — la campaña de #AúnBisexual tiene tantas historias que ella ha juntado hasta ahora. Personalmente creo que para entender la identidad bisexual, es necesario tener muchas historias con la mayor diversidad posible — en el aspecto de la raza, la edad, la geografía, la perspectiva, la religión, etc. Necesitas tener muchas y muchas otras voces, y hacia eso trabaja ella.
Tú y tu pareja, Peg, famosamente fueron entre las primeras parejas en la nación en obtener un matrimonio de mismo sexo legal. Luchaste contra la cobertura de los medios internacionales del evento cuando le llamaron un “matrimonio de lesbianas”, lo cual te causo a traer la borradura bi a la conversación nacional.
¿Sientes que la borradura bi se ha mitigado con el matrimonio entre personas del mismo sexo en ese tiempo, o simplemente ha migrado a otras áreas del movimiento del activismo bi+?
RO: Por la mayor parte, las personas bi+ no fueron reconocidas como las parejas ideales durante el movimiento de la Igualdad Matrimonial. Solamente puedo pensar en dos parejas quienes estaban involucradas mostrando nuestras identidades bisexuales – una fue la mía, y había una pareja en San Francisco quienes fueron muy visibles.
Entonces no me siento tan segura de que él [movimiento de la] Igualdad Matrimonial de verdad hizo que las personas se volvieran conscientes sobre esto. Lo que sí hizo para las personas bisexuales — y de lo que me siento agradecida — es que balanceó algunas de las desigualdades entre las relaciones de mismo o diferente género, y así reduciendo el privilegio heterosexual y haciendo que importe un poco menos con que género tienes una relación. Debido a que mucho del miedo de salir del closet para los hombres gay y lesbianas es que hay “ciertas ventajas” sobre estar en una relación heterosexual y en una relación de género mixto fueron abrumadamente bastantes que cualquiera de esas personas quienes tienen una opción percibida (debido a que no pienso que de verdad podamos escoger con quien nos enamoramos) — fue que cada una de esas personas quien tuviese una elección al fin eligieron estar con alguien de diferente género, debido a que hubo beneficios de una relación así y no en una relación de mismo sexo. Es por eso que pienso que en algunas maneras fue de ayuda, ya que redujo la desigualdad.
Creo también que el desafío de la borradura bi y la visibilidad bi estará con nosotros por un largo tiempo, debido a que constantemente necesitamos empujar en contra de ese pensamiento binario. Sin importar qué tema es que se lo apliques, vas a tener que luchar la misma lucha una y otra vez, señalando nuestra existencia una y otra vez, luchando por la visibilidad.
También has creado un famoso programa llamado Beyond Binaries (Más Allá del Binario) del cual estás disponible a hacer alrededor del país y alrededor del mundo. ¿Cuál es la cosa más excitante de compartir este programa con otras personas?
RO: Las reacciones. Las reacciones positivas que consigo de las personas que atienden el programa Beyond Binaries es fenomenal. Es inspirador.
He hecho este programa tres veces en el mes de Enero – Melbourne, Australia, en Dallas, y en Oxford, Mississippi. Al final del evento voy preguntando a las demás personas que pensaron sobre el programa. Un hombre gay remarcó que antes de Beyond Binaries, él pensó que las personas eran básicamente gay o heterosexuales. Él no tenía ni idea de que había un arcoíris de orientaciones.
Y uno que es estable.
RO: Un hermoso arcoíris.
Alguien más dijo, “Pensé que mi experiencia de la fluidez era un problema, no me di cuenta de cuán común era.” Alguien dijo, “Me siento tan validado.” Otros dijeron, “desearía que todos pudieran venir a un programa como este, debido a que hace más fácil cambiar la manera en que las personas piensan de esto.” También había personas diciendo, “No tuve ni idea de cuanta diversidad hay en las categorías de gay, heterosexual, lesbiana, bisexual, queer, asexual, etc.” Este programa muestra todo esto. Los mejores comentarios que oí recientemente es que sintieron como si las cosas se fueron de blanco y negro a color. Esas son las cosas que he escuchado este mes.
Primero, hacemos una encuesta anónima con todos los presentes, observamos a los datos de una manera que proteja el anonimato, y vemos visualmente con nosotros mismos como evidencia de cuán amplias y complejas nuestras identidades y experiencias son. Hay mucho poder en este programa. Honestamente, lo he hecho al menos unas 1200 veces, y no me he aburrido de esto debido a que el producto afecta la percepción, experiencia, y el sentido de validación. Lo haría a diario si pudiera hacerlo.
Has juntado dos antologías excelentes sobre la experiencia bi, Getting Bi (una colección de la literatura bi y ensayos de alrededor del mundo), y Recognize: The Voices of Bisexual Men.
¿Qué te sorprendió más al leer las historias de otros mientras juntabas la colección?
RO: Getting Bi está en una antología que incluye 42 países. Lo que me sorprendió más sobre eso [Getting Bi] es qué tan similares algunas de las historias eran a través de las fronteras nacionales. Y también cómo diferentes contextos pueden formar nuestras experiencias. La mayoría de los ensayos en ese libro lidiaron con experiencias similares: la borradura, la visibilidad, la falta de soporte, la marginalidad, la duda en uno mismo, las experiencias saliendo del closet — las cosas diferentes en las que las personas bi+ se envuelven durante nuestro proceso de salir del closet.
Pero las historias de algunos de esos países tuvieron grandes diferencias; si es que vives un país donde la homosexualidad es ilegal, quizás hasta pueda ser castigable por muerte, donde vives forma tus experiencias. Si vives en un país que tiene un sentido diferente al de la privacidad personal que los Estados Unidos, eso puede formar parte de tu experiencia. En algunas culturas, la responsabilidad primaria de un individuo es ellos mismos y sus propias realizaciones de uno mismo. En otras culturas, se espera que un individuo subsuma sus necesidades a las de la familia. Y eso significa que se espera que hagas lo que tu familia quiere que hagas.
Eso es realmente lo que encontré más digno de mención – tanto las similitudes profundas como a veces las diferencias profundas.
Has estado en el movimiento del activismo bi por un largo tiempo — muchas de esas veces en posición de liderazgo. En esta coyuntura, ¿qué es lo que te da esperanza sobre el futuro del movimiento?
RO: Esa es buena. Una cosa que me da esperanza es que un número mucho mayoy de jóvenes están saliendo del closet como bisexuales, pansexuales, o cualquier tipo de sexualidad que no es binaria. Ha habido un incremento muy notable en nuestros números, y ese incremento es casi enteramente debido a los Milenarios y a la generación Z. Eso me da esperanza porque me dice que la gente reconoce que es posible las atracciones de mismo y diferente sexo. Que es más posible tener identidades que no son binarias de todo tipo. Y puedes ver que con el incremento en personas quienes se identifican como trans o que no son de género binario. La gente se está identificando con géneros no binarios o como bi+. Pienso que nos están llegando menos binarios en nuestro marco general, y esto me da algo de alegría y algo de esperanza.
También veo un cambio positivo en la representación bisexual en la media. Hasta unos cuantos años atrás, los únicos personajes bi+ en la televisión que cantaban mi canción eran Callie Torres, el personaje de Sara Ramirez en Grey’s Anatomy. Eso fue todo. Ella era la única persona bi+ quien quien dijo la palabra con confianza, quien simplemente era una persona bisexual; su bisexualidad no era el punto central del personaje, y no fue demonstrado por ella acostándose con cada uno de los personajes en el show. Al menos, ni más ni menos que todos los demás personajes del programa, ya que de eso se trata Grey’s Anatomy (sobre los posibles romances).
Pero ese fue el único personaje por un largo tiempo. Pero ahora hay un montón. Pero aún no hay suficientes — hay muchos más personajes bi+ en la televisión quienes solamente son bi. Como ese personaje de Brooklyn Nine-Nine…
¡Sí, Rosa Diaz! ¡Nuestra patrona de la bisexualidad!
RO: ¡Sí! Rosa Díaz y los otros dos personajes de Madam Secretary, Kay y Blake. Me encanta Kat. Kat es increíblemente genial, y Blake es muy dulce. Y ambos de ellos, simplemente son bi. No es la trama, solo es, y eso es lo que se me ha antojado ver.
También le sumó el número de personas que han salido del closet, artistas, y personas de la media, de todo. Janelle Monae, Frank Ocean, Alan Cumming… Puedo decir al menos unas cincuenta o cien personas. Esto es nuevo y esto es diferente.
En algunas maneras, debido a que ha habido un incremento en las personas que se identifican con sexualidades que no son binarias y ha habido un incremento en la representación de los personajes de la televisión y también en actores o artistas. Creo que hemos alcanzado un punto de cambio. Y no estoy debajo de ninguna ilusión de que vamos a alcanzar la igualdad aquí.
Por al menos tres dejadas, estaba diciendo estas cosas y haciendo este trabajo, y me sentía como si nadie estuviera escuchando, que nada estaba cambiando. Y ahora no me siento de esa manera, ahora las cosas están cambiando. Siento como si nos estuviéramos moviendo hacia adelante, y siento como si hubiese más oxígeno en el aire para las personas con sexualidades que no son binarias, y eso me trae alegría. Esto me hace sentir como si el trabajo que hemos estado haciendo todos estos años de verdad ha hecho un tipo de diferencia.
Tristemente, la sección bi en la comunidad LGBTI es uno de los grupos que son más propensos a obtener fondos, como bien sabes. ¿Si tuvieras $20 millones para dárselos a esa parte de la comunidad, dónde dispersarías el dinero y por qué?
RO: ¡Oh dios! ¿Tienes $20 millones?
¡Quisiera!
RO: Probablemente obtendría un seguro de ahorro para que esté ahí por un largo tiempo.
Necesitamos recaudación de fondos para nuestras comunidades y organizaciones. No hay ninguna organización de la comunidad bi en los Estados Unidos con miembros que sean pagados. Ninguna de las organizaciones de defensores bi — sin contar a bi.org o AIB – tiene miembros que sean pagados. Tenemos que pagarles a las personas que trabajan para la comunidad. Estamos situados en un ciclo de pobreza donde necesitas fondos para hacer cosas, pero antes necesitas recaudar fondos para que los aportes monetarios sean otorgados y conseguir fondos.
También me gustaría poder ver recursos específicamente creados para las personas bi.
Oh dios, ¡hay tantas cosas que necesitamos! Por ejemplo, soy editora de Bi Women Quarterly. Y nuestros fondos anuales aún están por debajo de los $10 mil dólares al año. Y todo ese dinero se va a imprimir y enviar los catálogos y sus empaques. Todo. Cada gota de trabajo hecho por esa organización es hecho por voluntarios. Somos incapaces de pagarles a nuestros autores — y de verdad que me gustaría poder pagarles a nuestros escritores. Pero para pagar a nuestros autores, necesitamos el dinero para pagarles. También tomaría tiempo para procesar los pagos, es por eso que sin un equipo pagado, ¿adivina quién lo estará haciendo? Yo. Entonces cualquier cosa que podamos hacer para crecer la capacidad en el movimiento
Otra cosa que de verdad me gustaría ver [es] un retiro para los líderes nacionales bi+. Un retiro de estrategia donde podamos juntarnos y de verdad pensar sobre esos $20 millones; y cómo podríamos usarlos.
Entonces es difícil responder esa pregunta para mí. Pero una de las primeras cosas que haría es reunir un grupo de trabajo, conseguirnos un lugar por una semana o dos, y hacer que pensemos, elaboremos estrategias y desarrollemos algún tipo de capacidad. Y también me aseguraría de que no cueste [mucho] porque gran parte de nuestro movimiento es de bajos ingresos. Muchas personas en nuestro movimiento son de bajos ingresos y quiero que puedan acceder a este tipo de cosas.
Y también me gustaría un fondo para asegurarnos de que nuestros activistas bi+ puedan asistir a otros eventos alrededor del país. A menudo somos incapaces de llegar porque no tenemos el dinero, o las organizaciones no pueden fundarnos, ya que son pobres, y es posible que no podemos financiarnos porque muchos de nosotros no tenemos ingresos disponibles.
Creo que el hecho de que tengamos tan poco — mucho menos del 1% de todos los fondos centrados en la identidad van a los proyectos específicos que son bi+ — y todo ese dinero en ese porcentaje proviene de uno o dos financiadores privados y AIB.
Es por eso que supongo una cosa buena que pasa es que hay una percepción de que las personas bi+ no sienten el estrés por ser una minoría o el estigma de la opresión, y quizás si lo sientas es porque somos bi, quizás sentimos solo el cincuenta por ciento de ese estrés que las personas gay sienten. Esa es la percepción. Y cada año cada uno de los estudios muestran lo contrario… en solamente los últimos años comenzamos a procesar los datos, viendo como las personas bi+ se separan de las personas gay y lesbianas. Y lo que eso nos está mostrando es que de hecho nos llega más opresión, estigma, estrés minoritario — y en algunas áreas, tenemos todo eso a altos niveles comparado a las personas gay y lesbianas, y tasas más altas de abuso doméstico. Depresión, y suicidio son extremadamente altos en [las personas bi+]. Y para la juventud, esa falta de conexión a las fuentes de información, o al conocimiento de esa fuente de información, es dramáticamente más alta.
Has sido una oradora y escritora por un largo tiempo dentro y fuera de los círculos académicos. Si tuvieras oportunidad de tener una presentación en TEDTalk, ¿en qué te gustaría concentrarte por esos veinte minutos que te dan?
RO: En mi programa de la bisexualidad, mencionó los estereotipos de las personas bi+ y después explicó que estos no son causados por personas bisexuales, sino por las limitaciones en los cerebros de los demás. Tengo cinco conceptos que discuto. Una de ellas es que las personas bisexuales son muy difíciles de ver — la única manera que las personas se dan cuenta de nosotros son en relaciones poliamorosas o si tenemos varias parejas, y llegan a pensar que la bisexualidad significa tener varias parejas. Para algunos de nosotros eso significa [tener relaciones poli] y para otros no es así, pero esa no es la característica que define la bisexualidad.
También me gustaría hablar de nuestra ambivalencia cultural sobre el sexo y la sexualidad, la cual creo que influye en una manera peligrosa las personas LGBTQ+. También habló sobre la manera binaria de pensar, nuestra profunda falta de educación en los temas LGBTQ+ incluyendo la bisexualidad. Me refiero a la expresión de “personas heridas dañan a otros”, lo cual creo yo que explica mucho la dinámica que ocurre dentro de la comunidad LGBTQ+ cuando las personas gay o lesbianas dicen cosas hirientes sobre las personas bi+. O el debate de bisexual vs. pansexual, etc.
En el programa, hacemos una lista de estereotipos que la gente ha escuchado sobre las personas bisexuales generada por la audiencia, y [luego] miramos cada uno de estas mentalidads y buscamos cómo se pueden usar para explicar los estereotipos, y básicamente al final de la lista terminamos tachándolos todos. Esta parte del programa en particular es muy curativa porque una de las cosas que llevamos es el sentimiento de que somos responsables, que causamos los estereotipos. Pero realmente creo que los estereotipos son causados por mentalidades problemáticas.
Así que probablemente haría eso [en el TEDTalk]. Tacharía algunos estereotipos. Y aparte es chistoso.
Sí. ¡Estereotipos APLASTA!
RO: ¡Si! De verdad que es muy divertido hacerlo, y algunas veces cuando lo hacemos, al final usualmente invito a un par de estudiantes a que vengan y destruyan las tablas de papel de los estereotipos en que están escritos, o borrar el pizarrón. Se siente bien.
Esta es una pregunta menos pesada, pero es algo que seguía surgiendo mientras hice mi investigación para esta entrevista.
Ha tenido este collar hermoso del que has usado a través de los años, incluyéndose en tu foto con el Presidente Obama. Puedo preguntarte ¿qué es, y/o cuál es su significado para ti?
RO: Es un labrys con estilo. El labrys es un símbolo lesbiano – una hacha de doble cara del Amazon.
Me dieron mi collar en mi cumpleaños número treinta por un una amiga cercana quien tenía uno similar, y siempre quise uno, también. [Se ríe.] Me encantó, y quería uno, le seguí pidiendo la dirección de la persona de quien lo había hecho, y ella seguía prometiéndolo. Cinco años después, ella encontró la dirección y ordenó uno, y me lo dio en mi cumpleaños. Y lo he estado usando por alrededor de unos 31 años.
Sabes, hay ciertas cosas que te definen, como si no usaras ciertas cosas; no te sentirías tú. Para mí, es mi cabello y mi labrys
¿Qué tipo de llamada de acción te gustaría darle a cualquiera que se haya conmovido de lo que han leído aquí?
RO: Que se unan a Bi Women Quarterly. Involúcrate en defender a la comunidad [bi+] en cualquier manera que puedan. Cualquier cosa [que puedas hacer] para empujarnos hacia adelante.
Finalmente: ¿Tienes algún consejo para aquellos que recientemente se están identificando como bi o queer , y/o cualquier consejo que desearías poder darle a tu versión más joven antes de que salieses del closet?
RO: Para esas personas que recientemente se identifican como bi o queer: Encuentra a personas con las que puedas hablar de tu verdad. Hay un poder en decirlo en voz alta. Encuentra personas que te validen; encuentre personas a las que pueda decir esto en voz alta. El silencio es tóxico, y sofocante. Aunque sea solamente una persona, trata de encontrar con quien puedas hablar.
A mi versión más joven: Le diría que el miedo es real, pero lo que tememos es mucho peor de lo que en realidad sucede. Estaba atrapada en mi propio miedo. Desearía haber sabido que mi miedo no es la realidad. Desearía haber sabido que no era tan peligroso como pensé que lo era, y que las personas aún me amarían. Y que algunas personas puede que no entiendan mi identidad, pero con el paso del tiempo las cosas cambiarán.
La otra cosa que le diría a las personas es: Trata de ser la persona que necesitabas y que no estuvo ahí cuando la necesitabas. Al alzar tu voz, haces posible que las otras personas alcen la suya. Al hablar de tu verdad, haces posible que otras personas hablen de su propia verdad.
*** Esta entrevista ha sido editada y corregida para su brevedad y claridad.