Vita Sackville-West

Victoria Mary Sackville-West, Lady Nicolson, CH (1892-1962), conocida como Vita Sackville-West, fue una destacada poeta, novelista y diseñadora de jardines inglesa que se convirtió en una de las figuras literarias más fascinantes del siglo XX. Nacida en la aristocrática familia Sackville en Knole House, Kent, heredó tanto una pasión por la literatura como una profunda conexión con el paisaje inglés que influiría en sus obras.

Fue una escritora exitosa y versátil, produciendo obras como novelista, poeta y periodista, además de ser una prolífica escritora de cartas y detallista diarista. A lo largo de su vida, publicó más de una docena de colecciones de poesía conocidas por su calidad lírica y precisión técnica, junto con trece novelas que a menudo exploraban temas de género, clase y libertad personal. Sus logros literarios fueron reconocidos cuando se convirtió en la primera escritora en ganar dos veces el prestigioso Premio Hawthornden de Literatura Imaginativa: primero en 1927 por su poema épico pastoral La Tierra, que celebraba las tradiciones rurales de Kent, y nuevamente en 1933 por su antología poética Collected Poems.

Hoy también se la recuerda por crear el célebre jardín en el Castillo de Sissinghurst en Kent, que diseñó con su marido, en las ruinas isabelinas que alguna vez pertenecieron a sus ancestros. Este jardín revolucionario, con sus distintivas “habitaciones” separadas por setos y muros, rompió con los estilos tradicionales de jardinería formal y se ha convertido en uno de los jardines más visitados de Inglaterra.

La vida personal de Vita fue tan poco convencional al igual que su obra creativa. Estuvo profundamente involucrada en una apasionada relación con Violet Keppel (más tarde de apellido Trefusis) desde que ambas eran adolescentes. Esta intensa relación romántica y sexual, que incluyó dramáticos viajes en fuga por Europa continental, influyó fuertemente en ambas mujeres e inspiró gran parte de la escritura de Sackville-West sobre el amor prohibido y las relaciones femeninas. Aunque ambas se casaron más tarde con hombres, su conexión siguió siendo una fuerza poderosa en sus vidas y obra.

El cortejo y matrimonio de Sackville-West con el joven diplomático Harold Nicolson se convirtió en una de las asociaciones más fascinantes de su época. Después de ser cortejada durante dieciocho meses, Vita, de 21 años, aceptó casarse con Nicolson en 1913 en la capilla privada de su hogar ancestral en Knole. Juntos tuvieron dos hijos, Benedict y Nigel, quienes también se convertirían en escritores notables. Su matrimonio se estructuró de forma muy moderna: la pareja mantuvo una relación abierta permitiéndose mutuamente tener relaciones con personas del mismo sexo mientras permanecían devotos el uno al otro y a su familia.

Quizás su conexión romántica más famosa fue con la también escritora Virginia Woolf, que comenzó en 1925 cuando se conocieron en una cena en Londres. Esta relación rápidamente floreció y se volvió un romance apasionado que eventualmente maduró y se consolidó como una amistad profunda y duradera. La novela de Woolf de 1928 Orlando: Una biografía, protagonizada por su personaje de género fluido que vive a través de los siglos, fue inspirada directamente por la personalidad vibrante de Sackville-West, su trasfondo aristocrático y sus cualidades andróginas. Su correspondencia, llena de discusiones literarias y revelaciones personales, sigue siendo uno de los intercambios más estudiados entre escritores de la época.