Countee Cullen

Countee Cullen fue un poeta, novelista, escritor infantil y dramaturgo estadounidense del Renacimiento de Harlem.

A principios de la década de 1920, mientras estaba en la Universidad de Nueva York, ganó varios premios en prestigiosos concursos de poesía y comenzó a publicar su trabajo en periódicos nacionales. Continuó con una maestría en inglés en Harvard casi al mismo tiempo que se publicó su primera colección de poesía, Color (1925). La colección, que incluía “Heritage” e “Incident”, dos de los poemas más famosos de Cullen, fue tanto una celebración de la experiencia negra como una poderosa acusación contra el racismo que se convirtió en un emblema del Renacimiento de Harlem.

Más tarde, Cullen trabajó como editor asistente para la revista Opportunity, donde también escribió una columna, “The Dark Tower” (La Torre Oscura), por la que se hizo un nombre. Las siguientes dos colecciones de poesía de Cullen, The Ballad of the Brown Girl (1927) y Copper Sun (1927) fueron similares en tema a Color, pero fueron menos bien recibidas.

Entre los años 1928 y 1934, Cullen, inicialmente habilitado por una beca Guggenheim, viajó de un lado a otro entre Francia y los Estados Unidos.^[1]
En 1929, Cullen publicó The Black Christ and Other Poems (1929), cuyo título fue criticado por comparar el linchamiento de un hombre negro con la crucifixión de Cristo.

Aunque la raza era un tema recurrente en su poesía, Cullen abogó por la poesía daltónica y alentó a los escritores negros a adoptar las estructuras poéticas tradicionales inglesas.^[2]

Luego pasó a escribir una novela, dos libros para niños y escribir para teatro.

El escritor estadounidense Alain Locke, queriendo impulsar una nueva generación de escritores negros como Countee Cullen, así como explorar retratos auténticos de la sexualidad, buscó al poeta. Locke introdujo a Cullen en la escritura pro-gay, como el trabajo de Edward Carpenter, y lo ayudó a aceptar su bisexualidad.

En 1928, Cullen se casó con Yolande du Bois, la hija de W.E.B. du Bois. La boda fue un gran evento social, con la asistencia de 3.000 personas. Sin embargo, varios meses después de su nuevo matrimonio, Cullen le escribió a Yolande expresándole su atracción por el mismo sexo, una admisión que lo llevó al divorcio. WEB. du Bois creía que era la falta de experiencia sexual de Yolande lo que condenaba a la unión.^[3] 

Posteriormente tuvo relaciones con varios hombres y luego se casó con Ida Mae Robertson en 1940, posiblemente mientras también tenía una relación con Edward Atkinson. Su segundo matrimonio, que duró el resto de su vida, parecía ser feliz.