Ashley Herring Blake es una galardonada autora estadounidense de novelas románticas, reconocida por contar historias sobre personas queer y, en particular, sobre mujeres bisexuales. Ella misma es una mujer abiertamente bisexual.
Es autora de las novelas románticas para personas adultas Delilah Green Doesn’t Care, Astrid Parker Doesn’t Fail, Iris Kelly Doesn’t Date y Make the Season Bright. Entre sus novelas juveniles se encuentran Dream On, Ramona Riley, Suffer Love, How to Make a Wish y Girl Made of Stars. También ha escrito los libros infantiles Ivy Aberdeen’s Letter to the World, The Mighty Heart of Sunny St. James y Hazel Bly and the Deep Blue Sea, además de ser coeditora de la antología juvenil de romance Fools in Love. Vive con su familia en una pequeña isla frente a la costa del estado de Georgia.
La diversidad sexual en general, y la bisexualidad en particular, ocupa un lugar central en su obra. Ashley Herring Blake disfruta escribir sobre mujeres bi caóticas, imperfectas y profundamente humanas para que sus lectoras y lectores bi —tanto adolescentes como adultos— sepan que no están solos en el mundo. Como mujer bisexual, la mayoría de sus historias se centran en mujeres.
En una entrevista con PopSugar, habló sobre su juventud y la forma en que percibía la representación sáfica:
Crecí en un entorno religioso que me impedía ver muchas verdades, o incluso buscarlas por mi cuenta. Soy bisexual, así que era fácil pensar: bueno, también me gustan los hombres, así que puedo ignorar esta otra parte de mí porque no sé cómo encaja con mi educación cristiana. Por eso nunca la exploré realmente ni la busqué. Cuando dejé atrás todo eso, porque ya no soy religiosa, empecé a buscar. Tenía 36 años cuando leí por primera vez un libro con un personaje bisexual, y eso es bastante tarde para encontrarte representada por primera vez. Claro que esos libros existían; estaban Annie on My Mind y Rubyfruit Jungle. Había libros que exploraban la diversidad sexual, pero yo simplemente no sabía que debía buscarlos.
También comentó que, después de escribir literatura juvenil y comenzar a publicar novelas para personas adultas, sintió que la literatura para adultos estaba “muy rezagada” en cuanto a representación.
Blake ha explicado que incluir personajes bi en todas sus novelas no responde a una repetición de historias, sino al deseo de mostrar la enorme diversidad de experiencias dentro de la bisexualidad:
Para mí era importante que cada libro tuviera una protagonista bisexual. […] Pero la forma en que quería representar esas identidades era mostrando que, aunque las tres mujeres bisexuales comparten esa orientación, la manera en que se presentan ante el mundo y viven esa identidad es muy distinta. Decimos muy seguido que ningún grupo de personas —ya sea por raza, origen étnico o sexualidad— es un bloque homogéneo. Todas vivimos experiencias diferentes. Salimos del clóset de maneras distintas. Descubrimos quiénes somos de formas distintas.
Ashley Herring Blake es un ejemplo poco común entre los autores contemporáneos porque habla abiertamente no solo de su experiencia como persona queer, sino específicamente como mujer bi.
Cada vez que anuncia un nuevo libro, suele indicar en su cuenta de Instagram si incluye personajes y parejas bi. En esa misma plataforma también ha felicitado a sus lectores por el Pride y se ha descrito a sí misma como una “autora bisexual local, caótica y orgullosa”. Es solo uno de los muchos ejemplos de cómo se presenta públicamente como una persona bi, visible y orgullosa.