Whitney Houston, “I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)”

“I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)” (1987) es un himno dance-pop y uno de los primeros mega éxitos de Whitney Houston. Fue lanzado como el primer sencillo de su segundo álbum, Whitney, y se convirtió en su canción más exitosa hasta su interpretación histórica de “I Will Always Love You”. La letra retrata a una mujer distraída por el trabajo durante el día pero consumida por la soledad en la noche, anhelando bailar con su amante.

Curiosamente, la primera estrofa nunca especifica el género de la pareja deseada (aunque estrofas posteriores lo aclaran). Esta ambigüedad parece deliberada, especialmente considerando el panorama musical de los años 80, donde la homofobia desenfrenada y la crisis del SIDA hacían muy arriesgada cualquier expresión queer. Muchos artistas, como Yazoo en su temna “Only You” (1982), insinuaban este tipo de amor queer a través del subtexto en lugar de hacer declaraciones directas, haciendo que la vaguedad lírica de Houston parezca un plausible guiño a la comunidad.

La canción fue escrita por George Merrill, Shannon Rubicam, quienes anteriormente crearon su éxito “How Will I Know?” (1985). Tras algunos cambios a la versión original, su colaborador de muchos años, Clive Davis, la escuchó y consideró que era una canción perfecta para ella.

El videoclip en sí se puede interpretar como una representación con tonos bi o de salida del clóset. Al comienzo nos muestra a Houston en blanco y negro, vestida con atuendos conservadores, antes de pasar a un paisaje de ensueño bañado en arcoíris donde baila, llena de goce. Su transformación incluye ropa vibrante y una peluca rubia voluminosa y rizada que parecería recordarnos a Tina Turner.

Aunque Houston nunca se identificó públicamente como bi, quienes más la conocían confirmaron su orientación. Robyn Crawford, su amiga de la infancia y expareja, detalló su relación romántica en su auto biografía publicada en el 2019 A Song for You: My Life with Whitney Houston. En 2016, su exesposo Bobby Brown también afirmó que Houston fue una mujer bi en entrevistas con Us Weekly y en un recuento de sus memorias juntos, señalando que Whitney ocultó su relación con Crawford por miedo al juicio de su madre, la leyenda del gospel Cissy Houston, además de otros miembros de su familia. Brown entró en más detalles al respecto en una entrevista con Us Magazine.

La vida de Houston fue dramatizada en la película biográfica del 2022 I Wanna Dance with Somebody, que incluye una escena donde encuentra consuelo en la ambigüedad de género de las primeras letras de la canción, permitiéndole proyectar sus sentimientos por Robyn en la música.

Décadas después, “I Wanna Dance with Somebody” sigue siendo uno de los éxitos más icónicos de Houston. El videoclip ha alcanzado casi 500 millones de vistas en YouTube y la canción cuenta con cerca de 1,500 millones de reproducciones en Spotify. Más allá de su energía contagiosa, la canción se erige como un sutil himno bi – una oda eufórica pero anhelante a ser visto por alguien que te ame. Su legado la consolida como un radiante hito en la representación bi en la música pop.