Tomboyland es la colección de ensayos debut de 2020 de la autora bisexual Melissa Faliveno, publicada por Topple Books. Descrita como “ferozmente personal y asombrosamente universal” en su contraportada, este libro de memorias en forma de ensayos recibió una reseña destacada de Publishers Weekly y fue nombrado Mejor Libro de 2020 por NPR y la Biblioteca Pública de Nueva York. Oprah Magazine también lo incluyó entre los mejores libros LGBTQ del año. La colección recibió el Premio 2021 por Logro Literario Sobresaliente de la Asociación de Bibliotecas de Wisconsin.
Tomboyland destaca por su exploración audaz de temas complejos como identidad, hogar, violencia y clase, abordados a través de perspectivas inesperadas como tornados, fiestas de kinks y el sóftbol. Los ensayos no evitan abordar materias difíciles, y Faliveno no teme admitir que no tiene todas las respuestas, lo que le da a la colección una voz honesta y muy cercana.
En un panel de 2020, Faliveno mencionó que sus memorias se inspiraron en preguntas sin resolver que la perseguían: “¿Qué forma a una persona? ¿Qué crea a una familia? ¿Cómo nos define la clase social? ¿Podemos escapar de nosotros mismos o del lugar que llamamos hogar?” Ella busca respuestas, terminando por discutir género y sexualidad, particularmente a la bisexualidad, analizándola a profundidad en el ensayo que titula la colección.
“Tomboy” llega hasta el meollo del asunto, examinando la identidad bisexual de Faliveno como una mujer andrógina queer que ha enfrentado invisibilización al salir con hombres. Describe cómo los supuestos de que “debe ser una lesbiana” por su apariencia, en ocasiones la llevaron a silenciarse, temiendo que su bisexualidad fuera invalidada. Insegura de poder encajar con amigos heterosexuales o queer, Faliveno sintió durante un tiempo que era más fácil permanecer invisible que arriesgarse a “decepcionar” a nuevos amigos al mencionar que también salía con hombres —una lucha que relata de manera conmovedora al principio del ensayo.
Aunque el borrado bi y la bifobia son temas familiares, Faliveno los aborda con matices frescos. En “Tomboy”, cuestiona la fluidez de las etiquetas: ¿Quién decide cómo nos llamamos? ¿Puede el lenguaje capturar plenamente la identidad? Sus reflexiones reconocen que palabras que encajan hoy podrían no hacerlo mañana — y eso está bien. Si bien, estas conversaciones no eran nuevas en 2020, Faliveno las eleva, abordando sus contradicciones, ofreciendo más profundidad en lugar de aceptar discursos simplificados.
Tomboyland es un estudio de los “espacios limítrofes” — esa condición intermedia que Faliveno navega no solo en su sexualidad, sino en su búsqueda más amplia por entender otras facetas de su vida mientras desentraña las complejidades de la identidad y el hogar.