Casey Hicks, quien es el ala izquierda estrella de veintitrés años de los Calgary Outlaws (equipo ficticio), es también uno de los dos personajes centrales de la novela romántica de 2023 Time to Shine de Rachel Reid. Al comienzo de la novela, el mundo de Casey gira en torno al hockey, las relaciones casuales y mantener las cosas ligeras, hasta que la llegada de Landon Stackhouse, un reservista callado llamado desde el equipo de reserva quien transformará su personalidad que él había construido con gran esmero.
Casey mantiene relaciones cálidas con sus padres, su abuela y especialmente con su hermana Brooke, aunque su exigente horario limita su tiempo juntos. Descrito en la contraportada del libro como “infinítamente encantador” y “completamente relajado”, Casey llena los vestuarios con su humor sin filtros, ya sea bromeando sobre cereales navideños o defendiendo los cordones rosados de sus patines. Su tendencia a hablar sin pensar a veces juega en su contra, como cuando reflexiona en voz alta que los dragones “ya… no están vivos”, ganándose las burlas afectuosas de sus compañeros. Sin embargo, es esta misma franqueza lo que lo hace ser alguien tan especial para Landon, quien responde no con burlas sino sugiriendo que Casey investigue sobre dragones barbudos, en un momento que enciende su improbable conexión.
Bajo su exterior gregario, sin embargo, Casey esconde vulnerabilidades que protege del mundo: un miedo paralizante a la oscuridad y la convicción privada de que debe ser alguien “estúpido”. Estas luchas permanecen ocultas incluso para los compañeros que mejor lo conocen, contrastando con su apertura sobre su bisexualidad. En una escena crucial a bordo de un vuelo a Seattle, Casey menciona casualmente a Landon que tendrá una cita con un hombre, añadiendo: “Soy bi. Todo el equipo lo sabe”, y Landon le asegura que no es un problema. Aunque Casey no lo cree completamente al principio, Landon trae a colación esto de forma juguetona en el capítulo 10, lo que tranquiliza a Casey, esto es, hasta que Landon esté listo para hablar sobre su propia sexualidad.
Si bien la vida amorosa activa de Casey con hombres y mujeres podría alinearse con el estereotipo del “bisexual promiscuo”, Reid evita deliberadamente reducir su personaje a un cliché. Su sexualidad en la novela no está directamente vinculada a su bisexualidad; simplemente es un chico al que le gusta tener relaciones tanto con mujeres como con hombres.
A medida que avanza la novela, su relación con Landon se vuelve más cercana, cambiando la tensión narrativa central de “¿estarán juntos o no?” a una pregunta más matizada: ¿Pueden dos personas con personalidades opuestas — la extroversión de Casey y la intensidad callada de Landon — construir algo duradero cuando el final de la posición temporal de Landon con los Outlaws pende sobre ellos?
A través de Casey, Reid crea un protagonista cuyo humor y vulnerabilidad resuenan con igual fuerza. Si bien su bisexualidad forma parte importante de su identidad, Casey demuestra que las personas bisexuales son tan maravillosamente diversas como los demás, y que esta diversidad es algo para celebrarse, no un estereotipo.