¡Hola, queridos unicornios nuevos y de antaño! Espero que todos estén contentos y se hayan asegurado de hacer una caminata para ayudar a su salud mental, o “paseo de chica sexy” como me gusta llamarlo. Es bueno estirar las piernas y hacer que la sangre fluya.
La gente asume muchas cosas de los demás con solo mirarlos, ¿verdad? Por alguna razón, la gente piensa que tengo cara de ser abierta y honesta y a menudo doy demasiada información sobre mí cuando me conocen por primera vez. Y también, muy a menudo cuando se dan cuenta de que soy una mujer millennial asumen inmediatamente que soy adicta a los programas de crimen. No lo soy, pero ¿quién puede culparlos? Es un interés muy común entre las mujeres de mi edad.
Así que no soy una chica amante de los crímenes. Como ya he dicho, me gustan más los dramas judiciales. Pero puede haber algunas coincidencias entre esos géneros, y a menudo de una manera famosa. Uno de esos cruces surgió cuando me enteré de la existencia de La escalera, el drama criminal/jurídico del 2022 protagonizado por Colin Firth. Y cuando me enteré por el artículo de mi amiga Nancy Marcus en este mismo sitio de que la bisexualidad era un factor importante en el caso, me decidí a cubrir la adaptación.
Antes de meterme demasiado en la trama de este programa, debería repasar algunas reglas básicas. Ante todo, habrá SPOILERS para esta miniserie del drama de HBO. También debo hacer algunas advertencias sobre el contenido, que incluyen, entre otras: representaciones de asesinatos, violencia y derramamiento de sangre; abuso verbal; y manipulación, entre otras muchas. Por último, si es la primera vez que te encuentras con la Escala (¡te doy una cordial bienvenida!), quizá te convenga consultar el enlace de la métrica aquí para saber de qué se trata la Escala del Unicornio.
¿Todo listo? Muy bien, comencemos.
La escalera (2022) es una miniserie dramática de ocho capítulos que narra la vida de Michael Peterson (Colin Firth), un ex marino y escritor de novelas de guerra cuya esposa, Kathleen Atwater Peterson (Toni Colette), fue hallada muerta en diciembre del 2001 al pie de la escalera de su casa — que se centra en los procesos judiciales para averiguar si su muerte fue accidental o a manos de Peterson, quién la descubrió allí. La amplia historia también sigue la narración de cómo el juicio afecta a los hijos de la familia de Michael y Kathleen, la prosecución del juicio en el 2003, y el proceso para que el equipo hiciera un documental sobre el juicio. La extensa narración tiene tres hilos principales: los acontecimientos (o relatos de los acontecimientos) que conducen a la muerte de Kathleen, el curso del juicio inicial y los acontecimientos en torno al nuevo juicio de Peterson y la audiencia de la declaración de Alford.
Lo que me gustó:
No hay duda de que la bisexualidad se utiliza como un término en La escalera, ni de que es una parte importante de la narración. La palabra “bisexual” se utiliza con una frecuencia increíble, ya que durante el juicio se descubre que Michael es bisexual y que tuvo múltiples relaciones sexuales con personas del mismo sexo a lo largo de su matrimonio con Kathleen y con su anterior esposa, Patty. El término es utilizado tanto por los hijos (algunos incluso corrigen a otras personas cuando intentan etiquetar a Michael incorrectamente como gay) como por los abogados de la acusación y la defensa a lo largo del juicio
Pero no sólo se habla de la sexualidad queer de Michael; ya que la miniserie está narrada en una manera que no sigue una línea de tiempo, podemos ver los múltiples actos sexuales que Michael mantiene con Kathleen, así como sus aventuras con algunos hombres — coqueteos en saunas, llamadas telefónicas morbosas, aventuras en la parte trasera de tiendas de videos para adultos, etc. Pero no son sólo otras personas las que tachan a Michael de bisexual. Aunque al principio se muestra rehusante a hablar de sus aventuras y a menudo da vueltas a la verdad, Michael sí habla de sus atracciones — desde el segundo episodio: “Kathleen era mi alma gemela, pero soy bisexual, lo que resulta ser un problema para la gente de Durham.” En episodios posteriores, Michael también habla de cómo sabía sobre su sexualidad desde que era un niño. También hay ciertas tomas point-of-view en las que vemos como Michael mira fijamente a personas de distinto sexo a su alrededor que hacen ejercicio en el gimnasio.
La escalera también hace un buen trabajo al mostrar cómo la bifobia personal de los miembros de la familia, y el uso de la bifobia como arma en el sistema legal, afectan al curso de la vida de Michael. Cuando la policía descubre porno bi en la computadora de Michael que fue confiscada, su cuñada Candace (Rosemarie Dewitt) dice: “Supe que ocultaba algo cuando no tuvo el valor de llamarnos él mismo [para decirnos que Kathleen había muerto].” La hija de Kathleen e hijastra de Michael, Caitlin (Olivia DeJonge) también afirma que si, como dice Michael, se hubiera sincerado con Kathleen sobre su bisexualidad, Kathleen se lo habría contado. Los dos personajes acaban utilizando este engaño como base para suponer que Michael asesinó a Kathleen y se separó del resto de la familia.
Aunque el abogado defensor David Rudolph (Michael Stuhlbarg) lucha para que sus aventuras extramatrimoniales no se presenten como prueba, el tribunal las permite, el equipo de persecución hace demasiado uso de esto. Incluso en su alegación bifóbica final, la ayudante del fiscal del distrito Freda Black (Parker Posey) señala: “¿Realmente crees que Kathleen Peterson sabía que su marido era bisexual? ¿Te parece lógico? ¿Que ella estaba de acuerdo? Ella no podría haberlo aprobado. Así no se comportan las almas gemelas.” (Nota: Aunque en última instancia el nuevo juicio en la miniserie proviene de volver a examinar el testimonio de un dudoso especialista en salpicaduras de sangre, en el caso real el juez admitió que también debería haber dirigido mejor su juicio anterior y no haber permitido que la bifobia se manifestara como lo hizo en su tribunal.)
(Aunque muchas cosas han cambiado desde la época del juicio original hasta hoy, es importante recordar que el clima político con la comunidad LGBT a principios de la década del 2000 en la conservadora ciudad sureña de Durham era muy diferente, y eso es parte de lo que permitió que la bifobia en el caso floreciera. No le doy excusa, simplemente lo explico y doy algo de contexto a algunos lectores más jóvenes.)
Por último, el tratamiento de Michael como personaje no carece de encanto. El personaje es claramente inteligente, a menudo cariñoso y encantador, y se le permite recorrer toda una gama de emociones a lo largo de la historia. Aunque su bisexualidad es una parte importante de su identidad y de la narrativa, no es la única razón por la que existe en la historia, o por la que la historia existe en primer lugar.
Lo que no me gustó:
Dicho todo esto — Michael Peterson tiene un montón de defectos.
Es difícil luchar contra los estereotipos que vemos en las películas de que las personas bisexuales no pueden sentirse satisfechas, que son mentirosas o que engañan a sus amados, cuando ése es uno de los ejes principales de la historia que nos cuentan. Aunque Michael afirma una y otra vez que Kathleen sabía sobre su bisexualidad y que tenían un entendido entre los dos, descubrimos en el último episodio, en su entrevista con el documentalista Jean-Xavier (Vincent Vermignon), que Kathleen no sabía sobre su sexualidad. Esto pone en tela de juicio gran parte de su historia y de su personaje, ya que era uno de los principales fundamentos de su defensa legal.
Por un lado, siento simpatía por Michael. Se trata, como él mismo dice, de un hombre bisexual del Sur que, cuando intentó experimentar de niño en los años 50, fue golpeado por su padre maltratador. Así que pronto aprendió que tenía que mantener en secreto sus expresiones queer para que no se sintiera excluido ni le hicieran daño. Crecer con ese secreto durante décadas es una pesada carga emocional.
Dicho esto, más allá del dolor y la rabia que debe afrontar, Michael no suele ser una buena persona con las personas que le quieren y a menudo las explota. Pone a competir a sus hijos por ser el hijo favorito, se burla de su hija adoptiva Margaret (Sophie Turner) por actuar como una mártir, y mucho antes de que comenzara el juicio descubrimos que en un momento dado intentó separar a las niñas que ya había adoptado y conseguir que otros se hicieran cargo de ellas. Incluso explota a Sophie (Juliette Binoche), la editora del documental que se volvió su amante, que sacrificó años de su vida y de su trabajo en el caso, poco después de que él fuera liberado. También manipula la verdad, y a menudo aplica su propia lógica a las cosas para darle excusa a su comportamiento, incluso cuando habla con su abogado.
Firth actúa de forma brillante y estratificada a un personaje complejo, pero sí, ni siquiera el Sr. Darcy ganador del Oscar puede hacer que Michael parezca ser un príncipe.
La calificación:
Tanto si crees que Michael mató a Kathleen como si no (sinceramente, yo me inclino mucho por la teoría del búho), La escalera presenta un perfil complicado pero, en última instancia, bastante condenatorio de un hombre bi en el sistema judicial estadounidense. Es bueno ver un caso de tan alto perfil hecho con tanto valor de producción y una cantidad decente de delicadeza, y hay muchas injusticias que cayeron a los pies de Michael en lo que se refiere a que tuviera un juicio justo. Pero, en definitiva, Michael parece ser una persona poco amable, un mentiroso manipulador y abusivo, y una persona que utiliza a la gente — y eso no sirve en última instancia como gran ejemplo de un personaje bi en el panorama de los medios de comunicación. Por otra parte, en las historias de crímenes reales nadie sale ileso.
