¡Hola, lectores de Unicornio! Me encanta nuestro tiempo juntos. Qué alegría traer a los personajes bi en shows/películas al centro de atención, y también mirar hacia atrás y ver cuán lejos hemos llegado en la representación queer. Con eso en mente, echemos un vistazo a una de las controvertidas adiciones LGBTI al cine convencional, la querida independiente de 2001 Besando a Jessica Stein.
Antes de adentrarme demasiado en este mundo de expresión queer femme y lápices labiales combinados, debo lanzar algunos descargos de responsabilidad. En primer lugar, tendré que poner una ALERTA DE SPOILERS para los puntos de la trama en este artículo. También debería publicar una ADVERTENCIA: lenguaje bi fóbico y contenido racialmente insensible. Finalmente, como siempre, si eres nuevo en estas partes o simplemente quieres refrescar la métrica del Unicornio, siempre puedes visitar y revisar cómo funciona todo antes de sumergirnos. Puedes darle un vistazo nuestra entrada de Bi Media sobre la película en caso de que busques una sinopsis concisa.
Besando a Jessica Stein sigue la vida de la pintora homónima de Nueva York (Jennifer Westfeldt), una perfeccionista aterrorizada de correr riesgos en casi cualquier cosa menos en su pintura. Trabajando como redactora y atravesando un mar de citas masculinas inadecuadas, Jessica decide responder a un anuncio clasificado (¿recuerdas esos?) en la sección “mujeres que buscan mujeres” del periódico en el que trabaja. El anuncio, que luce una cita de Rilke y pide “amistad y tal vez más”, proviene de la sexy Heather (Heather Juergensen), gerente de una galería de arte contemporáneo.
Lo que me gusto:
Hay algunos buenos elementos a considerar aquí. BJS fue una de las primeras entradas principales en el panteón cinematográfico moderno de una mujer que explora su bisexualidad. Y hacerlo en una comedia romántica le da al tema una ligereza que lo hace más aceptable para el público general (y en su mayoría heterosexual).
También traté de abordar esta pieza y el viaje de Jessica con algo de empatía. Aunque ella y yo somos personajes muy diferentes, en 2001 explorar atracciones del mismo sexo era nuevo, y sentir y explorar lo queer era aún más nuevo, y se sentía arriesgado y aterrador. Westfeldt, tanto guionista como productora de la película, ofrece una actuación encantadora que muestra la delicada respiración entrecortada y los amplios temores de salir del closet sin dejar de descubrirse a sí misma. En comparación, Heather es una mujer bi completamente cómoda con su propia piel y sexualidad, algo que todavía nos cuesta ver en 2019.
Lo que es encantador es que la mayoría de los jugadores principales, una vez que descubren que Jessica está saliendo con una mujer, lo aceptan y son positivos. Un amigo gay que animó a Heather a ir a la cita inicial declaró “un orgasmo es un orgasmo”, descartando la bifobia en un suspiro. Y en la escena más sorprendente y conmovedora, la madre de Jessica, Judy (Tovah Feldshuh), cuenta una historia simple pero desgarradora sobre por qué Jessica encontró a la persona adecuada. Da el tipo de discurso que muchos niños queer de mi generación desearían haber recibido de sus padres, en la misma manera que el discurso final en Llámame por tu nombre.
Ah, y hay mucha mirada femenina. Y la película pasa la prueba de Bechdel y la prueba de Mako Mori varias veces. Es importante considerar eso, considerando su tiempo y lugar en la película.
Ooh, enterré una pista aquí: el bebé Jon Hamm también está en la película. Y es precioso.
Lo que no me gusto:
Como dije antes, Besando a Jessica Stein es una buena manera de ver cuán lejos hemos llegado en términos de representación bi y aceptación bi en las películas y los medios modernos. Y para su época, fue innovador y se hizo apetecible con un divertido marco de comedia romántica. Sin embargo, Besando viene con sus propios problemas de borradura bi, lo cual es difícil de aceptar considerando la premisa completa de la película. ¿Es tan malo como ese episodio de Sex and the City? No, pero… bueno, echemos un vistazo.
En primer lugar, para una película que se centra en una mujer que cuestiona y su amante bi, el guion parece tener problemas para usar la palabra “bisexual”. La única vez (en mi memoria) que aparece la palabra es cuando uno de los amigos homosexuales de Heather usa el término “bi-curioso”. Pero eso. Es. Todo. Heather habla sobre su pasado bi y, obviamente, Jessica está explorando la atracción y la relación entre personas del mismo sexo con Heather por primera vez. Pero todas las demás atracciones del mismo sexo con mujeres se denominan lesbianas (o se bromea sobre ellas). Uno de los amigos homosexuales de Heather incluso reprende las incursiones de Heather en salir con mujeres, haciendo una terrible analogía comparándolo con la cara pintada de negro. Lamentablemente, esto refleja mucho del rechazo que muchos bis experimentaron (y aún experimentan) por parte de gran parte de la comunidad LGBTI, y aunque una de las amigas de Heather sale en su defensa, toda la escena deja un sabor amargo en la boca.
También existe el argumento en los círculos queer de que esta historia cae en el género de “experimentación”, ya que, en última instancia, Heather es la única mujer con la que Jessica sale (hasta donde sabemos). “Queer como conflicto” es un tema de acalorado debate en los círculos literarios heterosexuales, y no estarán satisfechos con lo que encuentren aquí. Para señalar, en la escena final, Jessica se pierde o ignora un coqueteo de un empleado de la librería, pero felizmente entabla una conversación con su ex jefe/novio, Josh (Scott Cohen).
Si bien gran parte de los arcos de Jessica y Heather son identificables, son fáciles de descartar como parte de los estereotipos de bis en el cine. Ambas actrices son heterosexuales en la vida real, por ejemplo. Heather podría clasificarse como un personaje excesivamente sexual, ya que en varias escenas se tira a una pareja sexual mientras piensa o habla con un amante diferente. La vacilación y la bifobia internalizada de Jessica tampoco parecen resolverse por completo. Y cuando Heather rompe con Jessica por falta de sexo, no hay mucha discusión al respecto.
Si bien estoy de acuerdo con Heather en que Jessica estaba más interesada en la idea de Heather que en ella en realidad, este podría haber sido un buen momento para discutir la apertura de la relación, armar un horario sexual o ver si la sequía sexual es un problema de momento o un patrón. Pero este rechazo rápido puede hacer que parezca que lo único que le importaba a Heather era el sexo, un estereotipo de gente bi que estoy cansada de ver perpetuado.
Además, a pesar de ser la otra protagonista romántica, Heather no tiene mucho más en su vida. Tiene un trabajo genial como gerente de una galería de arte, pero no vemos mucho más que un divertido vestuario de fondo para que se queje de Jessica (o tal vez para tener sexo de volada en su oficina). Ella no tiene mucho de un arco aparte de sus lazos románticos con Jessica. No solo eso, su sistema de apoyo a la pareja gay está obsoleto y cansado, incluso para los estándares de 2001. Estos amigos maliciosos no parecen existir, excepto como caja de resonancia para Heather. Golpearon el tropo de “mejor amigo gay” en ¿No es romántico? Casi a la perfección.
La calificación:
Al igual que una buena década de críticos queer, estoy muy confundida sobre Besando a Jessica Stein. Tuvo su lugar en el tiempo, los personajes son generalmente positivos y están repletos de diálogos ingeniosos, pero toca muchos tropos. Hay momentos conmovedores e incluso innovadores, pero finalmente me sentí un poco vacía al final. Me alegro de que exista porque allanó el camino para una representación matizada. Y nadie murió. ¿Hurra? Esta puede ser una tarifa de “ve y juzga por ti mismo/a”. Pero si necesitas un trabajo más matizado como limpiador del paladar, no puedo recomendar Good Trouble lo suficiente.
