Crecí amando grupos como KISS, The Beatles y Queen, mucho antes de entender su música o de comprender que las bandas estaban formadas por personas que eran mucho más que sus personajes públicos. No podía resistirme a la teatralidad, los vestuarios, las canciones pegajosas. Así que me emocioné muchísimo cuando se anunció por primera vez, en 2010, que habría una gran película sobre Queen y su vocalista, Freddie Mercury.
Casi una década después, Bohemian Rhapsody: La historia de Freddie Mercury finalmente se estrenó tras un turbulento proceso de producción que incluyó la salida de su estrella original, Sacha Baron Cohen, quien se quejó del exceso de control, de suavizar demasiado la historia y de agendas cuestionables por parte de los miembros restantes de Queen. Cuando salió el primer tráiler, 6 meses antes del estreno de la película, la comunidad LGBT se alarmó por lo que parecía ser una “heterosexualización” y un borrado del hecho de que Freddie Mercury murió tras luchar contra el SIDA. Pero yo seguía siendo cautelosamente optimista y me alegró descubrir, gracias a las primeras reseñas, que la película sí ofrecía una representación más precisa de Freddie Mercury de lo que muchos temían.
Verán, Freddie Mercury era bisexual. Y como sucede con muchos hombres bisexuales famosos de la historia, su bisexualidad suele ser borrada y presentada como homosexualidad. Muchos gays y lesbianas parecen asumir que sus relaciones con mujeres fueron producto de la presión social o, quizá peor, de la hipersexualidad (un estereotipo bifóbico que con demasiada frecuencia se aplica a las personas que no limitan sus intereses amorosos a un solo género), y por lo tanto no eran reales. Les gusta decir que Freddie Mercury era gay. La gente heterosexual también tiende a borrar la bisexualidad, en parte para crear una mayor distancia entre ellos y lo queer.
Una película con distribución masiva que realmente retratara la bisexualidad con precisión sería un gran hito para la representación bisexual, ayudando al público general a comprender mejor al grupo más grande y, aun así, menos entendido bajo el paraguas LGBTI. Y Freddie Mercury es una de las personas bisexuales más famosas de la historia. Así que fui al cine esperando un pequeño milagro: una película donde la sexualidad de un hombre bisexual fuera presentada de manera precisa, sin disculpas e inclusiva.
Lo que me gustó:
Obviamente, esta es una película de gran presupuesto con todo el brillo y el acabado que eso implica. El elenco hace un trabajo sorprendentemente bueno interpretando a los integrantes de Queen, con Rami Malek ganando un Óscar por su interpretación de Freddie Mercury. Los sets son excelentes, la cinematografía y el vestuario son fantásticos, ¿y el sonido? ¡Wow! La película ya se convirtió en un éxito para cantar a todo pulmón en algunos mercados. Una y otra vez sentí que realmente estaba ahí durante momentos increíbles en la historia de la banda, especialmente en su famosa presentación en Live Aid en 1985, que sirve como clímax de la película. Bohemian Rhapsody recrea ese momento detalle por detalle, gesto por gesto, en una impresionante y cuidadosamente coreografiada resolución ScreenX de vanguardia. Como alguien que era demasiado joven y demasiado pobre en ese entonces para ver a Queen en concierto, realmente disfruté la oportunidad de experimentarlos — más o menos — en el cine.
Lo que no me gustó:
Como dije, entré a esta película con un optimismo cauteloso de que la vida de Freddie Mercury pudiera inspirar una buena representación bisexual en este biopic. Desafortunadamente, ese optimismo no terminó de concretarse. Aunque vemos a Mary Austin convertirse en el amor de la vida de Freddie Mercury e inspirarlo a escribir la canción “Love of My Life”, la película omite por completo sus relaciones continuas con otras mujeres, como Barbara Valentin.
Mientras tanto, la atracción de Freddie hacia los hombres se presenta de una manera sórdida y a veces extraña. Primero vemos a Freddie Mercury mirando con deseo un baño público decadente, aunque parece tan tímido que ni siquiera sabemos si realmente entra. Pero apenas unos momentos después, se llama a sí mismo una “reina histérica” frente a sus compañeros de banda, como si fuera un socialité gay completamente desarrollado y sofisticado de gran ciudad. Luego, unas escenas después, parece confundido y asustado cuando le confiesa a Mary Austin, básicamente a su esposa, que “podría ser bisexual”. Lo que nos lleva al gran “váyanse al diablo” que esta película le lanza a la comunidad bisexual.
Sin perder el ritmo, Mary responde: “Freddie, eres gay”. En esta película, que trata en gran medida sobre un hombre bisexual, tenemos a un personaje heterosexual borrando su bisexualidad. Vemos a una mujer que tuvo años de historia sexual con Freddie Mercury, y que ni siquiera fue su última pareja femenina, reforzar una visión binaria y cliché de la sexualidad: o eres gay o eres heterosexual. Incluso cuando los hechos tangibles gritan lo contrario.
Hablando de hechos, a lo largo de la película, los guionistas manipulan detalles históricos para hacerlos encajar con la historia que quieren contar. Hay un enojo nada sutil hacia Freddie Mercury que aparece una y otra vez en Bohemian Rhapsody, además de una fuerte corriente de homofobia, una incapacidad para entender la bisexualidad y una gran dosis de heteronormatividad.
En cuanto al enojo, la película retrata a Freddie Mercury como una diva que egoístamente separó a Queen por un contrato solista de 4 millones de dólares y que después, al fracasar en ese intento, tuvo que suplicarle a la banda que lo perdonara y regresara juntos. En realidad, él fue el tercer integrante de la banda en iniciar un proyecto solista; su álbum tuvo buen desempeño y no existe ningún registro de que Queen se separara, aunque sí tomó una breve pausa amistosa en 1983 después de una década grabando y girando. Freddie es mostrado constantemente como alguien fiestero, decadente y perpetuamente impuntual, mientras que sus compañeros aparecen como hombres puntuales, razonables y familiares. En una escena incluso reprenden a Freddie diciendo que no pueden quedarse fuera hasta tarde porque tienen que volver con sus esposas e hijos. Nada de esto resulta muy convincente considerando la realidad de la industria musical en los años sesenta y ochenta. Las biografías de la banda muestran que todos tenían problemas de puntualidad en ocasiones y que todos participaron en orgías durante esa época. Dadas esas realidades, resulta impresionante ver cómo esta escena intenta crear un contraste entre los hombres heterosexuales que supuestamente llevan vidas “normales”, estables y respetables, y el hombre bisexual que no puede dejar de vivir de fiesta y termina contrayendo VIH.
La primera vez que vemos a Freddie besar a otro hombre, literalmente le es impuesto por su mánager, quien después resulta ser una serpiente traicionera. Aunque Freddie se resiste al principio, pronto termina seducido hacia un estilo de vida autodestructivo lleno de fiestas frívolas y sexo grupal bajo el efecto de drogas. La película dedica bastante tiempo a desarrollar su relación con Mary Austin, lo cual por un lado es bueno, ya que Freddie Mercury es frecuentemente “gayficado”, pero por otro lado lo hace de una manera que la presenta de forma bastante idealizada: como una pareja sana, virginal y monógama con la que él podría haber llevado una vida respetable… si tan solo hubiera sido heterosexual. Estoy convencido de que los cineastas omitieron a sus otras parejas femeninas en parte para enfatizar este punto.
Sea cual sea el caso, la sexualidad queer en esta película consiste en miradas furtivas que llevan a orgías fuera de cámara y al SIDA. Eventualmente, Freddie Mercury aprende a “amarse a sí mismo”, lo que en Bohemian Rhapsody aparentemente significa dejar atrás las fiestas salvajes y establecerse en algo cercano a un matrimonio tradicional con Jim Hutton. Jim Hutton fue la pareja real de Freddie durante los últimos 7 años de su vida y, aun así, todo lo que vemos de su relación es una sola conversación, un beso, un apretón de manos y a Jim permaneciendo calladamente en las escenas finales como un fiel acompañante. No sentimos amor ni deseo; Jim se siente más como un oso de peluche humano o el enfermero de Freddie, aparentemente ahí para ayudarlo a enfrentar con dignidad su muerte inminente por SIDA. Vale la pena señalar que, a pesar del gran papel que juega el VIH en la película, especialmente durante la escena culminante de Live Aid, en la vida real Freddie no dio positivo sino hasta 1987, años después de los eventos mostrados. Bohemian Rhapsody fue un enorme éxito de taquilla y no puedo evitar preguntarme cómo todas estas inexactitudes históricas influirán en la memoria popular sobre Freddie Mercury.
La calificación:
Esta película está bellamente filmada y la música es una delicia. Quiero dejar esto muy claro: disfruté el espectáculo de Bohemian Rhapsody, pero esto es La escala del unicornio y estamos aquí para considerar esta película como una representación de la bisexualidad. En ese aspecto, falla por completo. Nunca esperé —ni quería— que la película convirtiera a Freddie en un símbolo de la bisexualidad. Pero ya que decide profundizar en su vida amorosa, habría apreciado más precisión y menos condena moral. En ningún momento parece ocurrírsele a nadie involucrado en el proyecto que Freddie Mercury pudo haber sido tan brillante, creativo e interesante precisamente por su sexualidad. En cambio, su identidad queer es retratada como una bomba de tiempo que eventualmente lo llevará a él, y a Queen, a la ruina. Sus intereses amorosos femeninos se reducen a una sola persona, Mary Austin, quien es presentada como el camino ideal y saludable que no eligió; una relación condenada por su sexualidad. Las atracciones entre hombres son retratadas en términos poco favorecedores cuando llegan a mostrarse. La película parece sanitizada para evitar alienar al público heterosexual y mainstream.
Los dejo con unas palabras muy acertadas de Lesley-Ann Jones, autora de dos biografías sobre Freddie Mercury, tomadas de una entrevista con Them, 6 meses antes del estreno de Bohemian Rhapsody:
Todavía me parece fascinante, después de todos estos años, que el equipo de manejo de Queen pasara décadas intentando convencer al mundo de que Freddie era heterosexual mientras estaba vivo, pero luego aceptaran su homosexualidad después de su muerte. Lo que no permitían, sin embargo, era su bisexualidad, ¡a pesar de que abrazaron y promovieron a Mary Austin (la novia de muchos años de Mercury) como su único amor verdadero! Todos sus esfuerzos por preservar el recuerdo de Freddie como, en esencia, un hombre heterosexual enamorado de una sola mujer — su alma gemela Mary — pero que fue ‘corrompido’ por ciertos sectores de la industria musical (y que en realidad no era gay) me parecen ridículos; claramente era bisexual.
