La exploración de la bisexualidad, tema central en el viaje de autodescubrimiento de un chico mexicano-estadounidense criado en el este de Los Ángeles, puede resonar profundamente con muchos jóvenes latinos. Los matices culturales retratados en This Is Why They Hate Us (2022), aunque reconozco que mi propia experiencia difiere de la identidad chicana, me hicieron entender lo complejo que es navegar una herencia cultural y religiosa similar a la mía.
La primera novela juvenil publicada del escritor Aaron H. Aceves, This Is Why They Hate Us, sigue las historia de Enrique “Quique” Luna, estudiante de último año de secundaria, durante el verano mientras se propone superar sus sentimientos por su mejor amigo Saleem Kanazi explorando otras perspectivas románticas.
A pesar de confiar únicamente en su mejor amiga, Fabiola, y de carecer de cualquier tipo de experiencia en el amor, Quique está decidido en su objetivo. Y como si eso no fuera ya complicado, al desafío se suma la partida de Saleem de Los Ángeles para conocer a una chica que sus padres están arreglando para él. Pero alto! Antes de continuar quiero advertir que habrá spoilers.
Ahora sí, podemos continuar… Primero quiero hablar sobre algo que me tomó por sorpresa de una forma positiva, y es que Aaron quizo priorizar la bisexualidad de Quique como punto focal de la historia. La aceptación de Quique sobre su identidad bi desde el inicio de la novela permite que haya más situaciones cómicas, diálogos y experiencias, que nos harán recordar las nuestras. Esto incluye sus actividades románticas, dejando de lado la clásica historia de salida del clóset (aunque de hecho si hay una escena al respecto que involucra a sus padres y la religión) para enfocarse mucho más en lo caótico y complejo que son los sentimientos por alguien, las relaciones amorosas y sexuales y la conciencia de sí mismo.
Mis padres no son las personas más religiosas que conozco — somos esos cristianos que sólo van a la iglesia en Navidad y en Semana Santa — pero creen en Dios y crecieron con padres ultraconservadores, por eso no les he dicho que “soy bi”.
En un mar de prospectos intrigantes como el enigmático deportista Tyler Montana, un tipo alto, fornido y relajado, con hoyuelos perfectos y que usa shorts de baloncesto, o el correcto presidente de último año, Ziggy Jackson, alto, birracial, con cejas pobladas y llamativos ojos verdes, y el cautivador Manny Zúñiga; Quique se encuentra atrapado en un torbellino de emociones.
Algo que me impactó y con lo que pude relacionar es el monólogo interno de Quique, porque ofrece un vistazo a su mundo interior y a los desafíos que enfrenta para descubrir quién es y cómo encaja en el mundo que lo rodea. Claro que me identifico totalmente con Quique mientras lidia con emociones encontradas; como sentirse repentinamente como una persona diferente cerca de Manny y sentir la presión de ajustarse a ciertas expectativas.
Su descripción de poner una fachada cuando trata con alguien como Manny, es algo que muchos de nosotros podemos entender, ya que a menudo tratamos de actuar de cierta manera con alguien que nos gusta, incluso temiendo que una cita con esa persona se convierta en una emboscada y nos haga sentir vulnerables.
Tambien quisiera hablar un poco de otro personaje que esta muy cerca de Quique, su mejor amiga Fabiola, quien tambien es bi. Fabi es la unica que sabe que Quique es bi y como una muy buena amiga no solo lo apoya en todo sino que lo molesta y se burla de todas las cosas que le suceden a Quique tratando de olvidar a Saleem lo mas posible mientras comparte las experiencias y los problemas que ella tiene con sus intereses romanticos.
Encontrar representación en una historia ya es bastante difícil, y mucho más en la portada y el título de un libro. Leer una novela sobre un chico bi latino escrita por un hombre bi latino, fue enriquecedor. A menudo veía aspectos de mí mismo reflejados en la narrativa, lo que me hacía pensar: “Sí, así soy exactamente.”
Aaron, escritor mexico-americano nacido en Texas es abiertamente bi y claro que hace un excelente trabajo al darle vida y comicidad a crecer y madurar. Teniendo como principal inspiración su propia identidad, el objetivo de Aceves es contar historias reivindicativas y que ayuden a personas queer a saber que no estan solos.
Y aunque no son las experiencias de todas las personas que lean esta historia sobre la llegada a la adultez, se que disfrutarán de momentos de risa a carcajadas y de conmovedoras ideas sobre la vida adolescente.
