El entusiasmo en torno a la primera novela de Hayley Jakobson, Old Enough: A Novel (2023), llegó a mí antes que el propio libro lo hiciera. Las críticas decían que lo leería en una sola sentada. En realidad, lo leí en dos.
Old Enough cuenta la historia de Savannah “Sav” Henry, una estudiante universitaria de segundo año, cuyo semestre de primavera empieza muy bien: Está felizmente fuera del clóset como bi, está superando su pasada relación con su ex y está haciendo nuevos amigos. Incluso ha conocido a alguien (potencialmente) especial. ¿Y entonces? Izzie, su mejor amiga de la infancia, anuncia que se ha comprometido, y el mundo de Sav empieza a desmoronarse…
Old Enough, una novela que trata sobre la juventud, comienza con una advertencia de contenido sensible relacionado con agresiones sexuales. Aunque este aspecto es importante en el libro, no será el tema principal de esta revisión. Puedes
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La representación bi en Old Enough es de primera categoría. Sav sale del clóset antes del comienzo de la novela, una decisión del autor que le permite ser simplemente un personaje bi. Su familia y amigos reconocen su bisexualidad de manera afirmativa y solidaria. Al igual que el protagonista Darcy en Perfect on Paper de Sophie Gonzales, Sav es un personaje completamente desarrollado que resulta ser bi; ella nunca se reduce a tropos ni estereotipos. Es una representación reflexiva que espero ver en mis futuras lecturas bi.
Para mí, la trama más conmovedora fue la de encontrar a tu gente. Aunque una narración sobre encontrar a tu familia elegida no es innovadora en sí misma, lo que destacó de Old Enough fue su honesta representación del distanciamiento — algunas familias encontradas sólo funcionan durante un cierto tiempo. El proceso continuo de buscar a nuestra gente, a medida que nosotros y los miembros de nuestra familia elegida crecemos y cambiamos, es lo que la hace especialmente impactante. Es una verdad que resonó con las experiencias en mi vida y que no he visto con tanta frecuencia en la ficción. A lo largo de la novela, Sav lucha por reconciliar lo que solía ser, lo que es ahora y las innumerables cosas que quiere ser en el futuro. Ella está en medio de una metamorfosis.
“No podía entender cómo algunas personas mostraban su personalidad sin esfuerzo”, reflexiona Sav al principio de la novela. Apenas un capítulo después, reflexiona sobre su amistad de la infancia con Izzie: “En casa, yo era una persona completamente distinta.” A medida que avanza la historia, Sav confiesa experimentar una abrumadora sensación de ser una impostora en la universidad después de pasar tiempo con Izzie. Sin embargo, también le preocupa que sus amigos de la universidad no comprendan su pasado. El resultado final es que Sav siente que no pertenece a ningún sitio.
A través de estas preocupaciones, Sav se enfrenta a la idea de la autenticidad. Las metamorfosis llevan tiempo. No son lineales. No son fáciles. Jakobson describe este lento proceso de cambio con belleza, tristeza y un poco de humor. La escritura es reflexiva y amable sin ser sermoneadora, y ver a Sav navegar por su mundo me mantuvo despierta mucho después de mi hora de dormir.
Además de la historia sobre encontrar a tu familia elegida, otro detalle que me cautivó fue el tema de la autenticidad con la que Sav busca encontrar una pasión genuina para su trabajo de la escuela. Durante toda la novela piensa en su proyecto final para su clase de Estudios de Género, en la que el profesor ha pedido a cada estudiante que presente un tema que le apasione. Sav, por desgracia, no tiene ni idea sobre qué hacer la presentación.
Por desgracia, Izzie no aporta ninguna perspectiva esclarecedora, dejando a Sav confundida. Sin embargo, es el profesor Tolino quien, en una reunión después de clase, empuja a Sav hacia sus verdades al expresar su convencimiento de que tiene cosas muy importantes que decir.
Este reconocimiento abre un entendimiento más profundo entre los dos, y su conversación le da a Sav espacio para explorar temas profundos. No voy a revelar de lo que hablan Sav y el profesor Tolino, pero la lucha de Sav con sus pasiones — y la confusión que las rodean — me resultaron muy reales. Como alguien que no salió del clóset hasta finales de sus años 20, me pasé años ofuscando y luego desenredando mi sexualidad. Me sentía a la vez muy consciente de mí misma e increíblemente ciega. Aunque no es necesariamente una experiencia específicamente bi, me gustaría haber tenido un libro como Old Enough en aquel entonces, como recordatorio de que está bien estar confundida y necesitar tiempo para resolver las complejidades de la vida.
Disfruté mucho de Old Enough, pero el final me pareció carente. Sav se enfrenta a una decisión crucial hacia el final, pero ocurre fuera de la página. Aunque la novela concluye con una sensación de paz, me hubiera gustado ver a Sav dándose prioridad a sí misma en la página. Aunque encontramos este tipo de resoluciones en otras tramas, el final sigue siendo fiel al personaje de Sav. Es auténticamente crudo y maravillosamente real, pero ver a Sav comunicar su decisión habría sido la cereza del pastel. Incluso sin ella, el pastel proverbial sigue siendo excelente.
Si te gustan los libros sobre crecer, las familias encontradas, la representación bi, la comunidad queer y la supervivencia, añade Old Enough a tu lista de libros por leer. Vale la pena leerlo — de una sentada, dos o muchas.