El libro de Will Dean, Dark Pines es un cuento nórdico oscuro que presenta la cosa más rara, una protagonista bi discapacitada.
Tuva Moodyson es una periodista sorda atrapada en un pequeño pueblo sueco mientras su madre lentamente pierde la batalla contra el cáncer. Aterrorizada por el bosque que la rodea como resultado de la muerte de su padre, la novela comienza con Tuva enfrentando una muerte paralela a la de su padre cuando un alce toro enfurecido ataca su auto. Aunque hay un momento discordante en la secuencia de apertura que casi me hace dejar el libro — nota para los autores masculinos, cuando una mujer piensa que está a punto de ser ensartada entre las cejas, no se molesta en notar si han sido depiladas recientemente. Dean logró sorprenderme porque Tuva resultó ser una mujer bi increíblemente bien desarrollada, cuyos problemas de sordera y salud mental también sonaban reales.
Ten en cuenta que habrá SPOILERS de aquí en adelante.
A pesar de vivir en el tipo de lugar donde las noticias son una rareza, Tuva tiene la oportunidad de hacer su carrera cuando un asesino en serie, o un imitador muy inteligente, reaparece después de veinte años de inactividad. Conocido como el asesino Medusa gracias a su técnica de quitarles los ojos a las víctimas y alejarlos de la escena del crimen, no parece haber un patrón entre las víctimas más que el hecho de que todos son hombres. Desafortunadamente para Tuva, esto significa mucho tiempo deambulando por los bosques y entrevistando a las siniestras personas que viven ahí — incluyendo al aislado escritor fantasma al que todos culparon por los asesinatos la última vez y las hermanas talladoras de troles que incluyen partes del cuerpo humano entre sus técnicas mixtas.
A medida que el caso recibe cada vez más atención, la ciudad comienza a ir en contra de Tuva, creyendo que su cobertura les está dando una mala reputación y probablemente desanime a los turistas de los que dependen económicamente. Mientras se vuelve cada vez más aislada, comienza a sospechar que el asesino, o tal vez alguien más, la está acechando. Esta sospecha se confirma cuando troles espeluznantes tallados por las hermanas comienzan a aparecer en su apartamento. Es en este punto cuando la trama realmente se acelera, con una persona diferente que parece responsable de los asesinatos de un momento a otro. Aunque en un momento adiviné correctamente al asesino, rápidamente descarté esa teoría por otra, y fue divertido y enfureciente tener esa sospecha confirmada al final.
A pesar de su mal paso con lo de las cejas, Dean parece muy bueno retratando experiencias distintas a las suyas. Hay una escena en particular con un taxista que detiene el automóvil en una carretera aislada para invitar a salir a Tuva, algo familiar para todas las mujeres aún si el entorno o sus experiencias varían, y Dean logra transmitir el miedo y el peligro completamente razonables que se sienten. Incluso cuando el hombre resulta ser un inepto bien intencionado en lugar de peligroso, Dean no intenta caracterizar la respuesta de Tuva como irrazonable o paranoica como hacen muchos hombres cuando las mujeres hablan de estas experiencias en la vida real. Puede que no experimente las mismas vulnerabilidades que sus personajes, pero tampoco intenta descartarlos como imaginarios o exagerados.
Me impresionó particularmente la forma en que se maneja su pérdida auditiva, impactando de manera real sus decisiones y experiencias sin convertir a su personaje en una inspiración o en un porno trágico. Tuva lucha contra la lluvia constante para evitar que se produzca un cortocircuito en sus aparatos de audición y la manera en que compensa lo que no puede escuchar mediante una combinación de lectura de labios y llenado de espacios en blanco fue muy identificable para mí como una persona con (aunque leve) pérdida de la audición. De manera similar, los problemas de salud mental de Tuva, derivados de la muerte de su padre durante su infancia y la forma en que su madre como resultado se separó emocionalmente, son creíbles sin ser sensacionalistas. Vemos cómo impactan su vida y la forma en que ella se relaciona con otras personas sin enfocarse en ellas de una manera que resta valor a la historia principal.
El manejo de su bisexualidad se sintió similar, una parte integrada sin problemas de su personalidad en lugar de algo torpemente forzado para la diversidad simbólica o la fetichización. Aunque Tuva no usa la palabra bisexual cuando sale del closet con una amistad mayor que la desaprueba, lo que en sí mismo se siente realista y refleja la forma en que muchos de nosotros hemos tratado de manejar situaciones similares. El autor no está evitando la palabra, Tuva si, con la esperanza de que de alguna manera al evitarla su sexualidad sea más aceptada por el conservador en cuestión. Por supuesto que no lo hace. Estas cosas nunca funcionan y el manejo práctico de Dean toca exactamente la nota correcta. No es ni muy sensible ni desdeñoso, estas cosas simplemente son así y Tuva, como el resto de nosotros, sigue hacia adelante.