Esta es una entrevista bastante especial para mí. Nicky Endres fue mi primer sujeto de entrevista profesional en el desfile del Orgullo del año pasado, así que esta entrevista está cerrando el círculo para mí. Recientemente, Endres, quien fue criada en Wisconsin y yo, nos sentamos y tuvimos una conversación profunda y reflexiva por teléfono sobre la naturaleza evolutiva de la expresión queer, la teoría de género, su papel recurrente en Un día a la vez, y cómo al alejarse de la actuación de cejas le dio un gran papel. Obtén más información sobre ellos a continuación.
JENNIE ROBERSON: ¿Cómo llegaste a identificarte como bi, o queer, o el término que prefieras?
NICKY ENDRES: Gradualmente, con el tiempo. Me identifico como queer para las audiencias que no son queer, pero para aquellos que son curiosos sobre lo LGBTI y académicos, me identifico como andrófilo, que considero como un subconjunto de la comunidad bi más amplia.
Esto es una especie de reflejo de mi propio viaje como persona trans no binaria. Los hombres trans, o la vulva en hombres masculinos, o incluso las personas no identificadas binariamente, se sienten diferentes para mí que la vulva en una mujer cis. Entonces, si hablamos puramente de orientación sexual, excitaciones y potencial romántico, en mi opinión, la forma en que alguien expresa su género totalmente toma un papel importante en sí está o no en el radar para mí como pareja potencial o para coqueteo. Esto puede ser temporal, no lo sé, es nuevo para mí, pero lo que me gusta es que está alineado con mi sistema de creencias de que el género es una construcción. Podrías crear dieciséis nuevos géneros mañana, y habrá terminologías, identidades y sexualidades que acompañen a todo eso.
Pero incluso como una persona no binaria, pienso: “Quizás siempre fui así, o quizás esto sea algo nuevo,” como la relatividad lingüística. Debido a que tengo la noción de lo que es la androfilia, mi propia noción de sexualidad se ha expandido de una manera que podría no haberlo hecho, o al menos lo que ha permanecido en el subconsciente.
Mi propio viaje personal [es] cuando te hace falta el lenguaje para describir quién eres a los demás, mucho menos a ti misma, aun cuando tengas ese profundo e interno conocimiento de quién eres, sin el lenguaje para expresar o comunicar, me sentía como si no existiera. O sabía que existía, pero eso no significaba nada. No pude encontrar una validación externa, ni siquiera intrínsecamente interna, aparte de seguir con la fe ciega de que tengo que despertarme mañana por la mañana e intentarlo de nuevo. Quiero decir, todo eso cambió en los estudios feministas inter seccionales [se ríe] en la universidad.
Soy una persona muy literal, eso es parte de mi lucha existencial con todo eso. Amo el lenguaje. Soy un amante de las palabras y la elegancia y el uso creativo del lenguaje. Tenía una doble especialización, teatro e inglés, así que me interesan las artes del lenguaje. Incluso en mi vida cotidiana mundana, las palabras y el lenguaje siguen siendo un arte para mí. Aparte de que la claridad y la eficiencia son importantes, también me complace poder expresar lo que quiero decir y decir lo que digo de una manera muy clara, pero también transmite quién soy y de dónde vengo. Creo que muchos de nosotros hacemos eso sin siquiera preocuparnos un poquito de esa mierda, [risas] pero para mí, obtengo placer de eso. Es un procesamiento activo y consciente para mí. Es como si no pudiera apagarlo.
Para hacer la respuesta larga más corta, [se ríe] “queer” es más fácil decir que todo lo demás.
¿Cómo te ves como artista, y cómo se desenvuelve en eso el ser androfilo?
NE: Para mí, el arte es una vocación, a falta de una palabra mejor. Eso lo resume en un decir familiar, pero todavía no al 100%; Todavía estoy en ese viaje. Diría que es un imperativo existencial para mí. El arte es la forma en que le doy sentido al mundo, y la forma en que naturalmente tiendo a comunicar mis experiencias e ideas internas con los que me rodean es el arte…
Sí, diría que en mi caso no puedo separar el arte de cualquier otra cosa sobre mí. ¡Y nunca pude! Entonces, tal vez también lo doy por hecho porque no conozco otra manera. Sin embargo, especialmente como persona queer, el arte es la forma en que crecí para entender quién era y descubrir mi identidad, y más que eso, enamorarme de mi identidad y de las vidas e identidades de otros como yo.
En los campos de maíz donde crecí, tengo un chiste: “El feminismo inter seccional es como una señal de teléfono celular y no me llegaba señal. Simplemente no pude obtener una señal. No fue por falta de intentos, simplemente no estaba allí, y ni siquiera sabrías qué pedir. Al menos yo no.
Entonces, para mí, [como] parte de mi código moral/espiritual, o mi forma de vida, solo quiero publicar cosas que realmente pueda respaldar. Solo quiero expresarme de la manera más cercana posible a lo que realmente pienso o siento. Quiero ser muy congruente con todo eso. A algunas personas les molesta y a otras les resulta refrescante o interesante. Pero ese [es] un ejemplo de mis artes del lenguaje, pero también porque tal vez “lo que me llama” es lo apropiado para todo esto. Todo es algo espiritual para mí. Me informa mi sistema de creencias y todo lo que hago.
El arte definitivamente me ayudó, como una persona queer. Creo que el arte es un lugar donde hay reglas y técnicas. Pero incluso el arte es tan maravilloso porque hay algo intangible, indefinible, amorfo, nebuloso exuda primordial en él; no siempre puedes definirlo necesariamente, solo tienes que hacerlo. Es algo cuántico para mí, esa cosa que no existe si la estás observando, [o] cambia basado en la observación.
¿Como un tipo de principio de incertidumbre de Heisenberg?
NE: ¡Sí! Entonces, para mí, con mi identidad queer, ahora están obteniendo el paisaje artístico donde la imaginación y la posibilidad me permitieron existir como una persona queer de una manera que un mundo binario, hetero normativo y cis-normativo no había hecho espacio para vivir.
¿Cómo ha sido tu experiencia como un artista abiertamente queer?
NE: Un montón de cosas pasaron por mi mente cuando dijiste eso.
Realmente doy por hecho como mi arte y mi identidad [como artista no han batallado en unirse] durante toda mi vida. Cuando reflejo cuando era un escudo protector el crecer como un niño asiático queer en un campo de maíz lleno de gente blanca que no me entendía [y] no tenía idea de qué hacer conmigo. La versión amable de eso fue, (yo era un “él” en ese momento) “Bueno, él simplemente es artístico.” Lo cual fue el código normativo amable y cishet que dice: “No tengo idea de lo que está reina criatura queer figura de unicornio sea o esté haciendo, pero no son tan malas.”
“Queer, pero inofensivos.”
NE: Sí. Sí te van a desafiar, será en tu corazón y en tu mente, no con violencia física o aniquilación existencial. (Aunque mucha gente ve a las personas trans y que no se conforman con el género como una aniquilación existencial de la construcción binaria del género por completo.)
Es como si el código binario fuese una computadora y de pronto estás tratando de usar otro tipo de lenguaje de programación diferente, una cosa fundamental de la cual no fue construida, y de repente explota, no puede computar, error 404, página no encontrada. El hecho de que no pueda encontrarlo no significa que no exista.
El arte fue un santuario para mí, donde me aceptan como soy sin tener que definirme más allá que “soy una persona rara, extra, peculiar y creativa con muchos intereses.” Entonces sí, aunque no gano dinero [se ríe] y siento frustración sobre la comercialización de las cosas que hago, de cualquier manera siento orgullo. No lo tendría de ninguna otra manera.
Si te sirve de consuelo de un artista a artista, creo que lo lograste. Creo que tu currículum refleja eso.
NE: ¡Oh, gracias! [Se ríe]
¿Hay algo sobre ti que le gustaría que la gente supiera que tal vez no sea parte de su personalidad pública?
NE: Desde que era adolescente y salí del closet y superé mi primer gran ataque de depresión, pensé: “¿Sabes qué? Honestidad radical. Si no tengo secretos, nadie puede chantajearme.” Si soy honesta con todos, entonces ellos pueden decidir si les agrado o no basándose en evidencia real, no basado en prejuicios. Puedes decir: “Oh, no me gusta Nicky porque son queer,” o puedes decir: “Oh, Nicky da muchas opiniones injustificadas que son de mala vibra — y por eso no me agrada Nicky.” [Se ríe]
Yo solía hacer eso. Estaba muy a la defensiva. Siento que cualquiera de esa actitud y comportamiento narcisista, con mala intención y ofensiva estaba tratando de adelantarse a lo que percibí como crecer con bullying y tantas microagresiones durante toda mi vida. Era una persona que estaba sufriendo realmente.
Hoy diría que, en todo caso, ahora es al revés. En lugar de pensar, “Oh, soy una persona privada y estoy dando a conocer cosas al mundo.” Ahora es más yo quiero ser conocida públicamente. Quiero ser yo, y siempre asumí que algún día seré alguien que le interese a alguien que no conozco.
Así que realizó una especie de ingeniería inversa en lo que espero que sea un éxito más público, de verdad. Pero algo que dejó fuera de mi marca personal (pero no los encuentros cara a cara) es que tengo un lado realmente oscuro. Mucho de lo que alimentó mi comedia ha sido este cinismo y pesimismo paralizantes, y ver lo peor en la gente. (Repito, creo que eso es psicología residual de sentir que la gente siempre estaba en contra mía, ya sea un asalto físico real y un crimen de odio, o simplemente aprovecharse de alguien que no tenía mucho dinero.) Sentí que nadie me tomaría en serio y tratarían de estafarme.
Todavía tengo este lado oscuro y alimenta todo, alimenta todas las cosas hermosas de mi vida. He hecho la paz con eso y elijo no decir ciertas cosas que son mi primera reacción, porque me di cuenta de que esta oscuridad son parte de mí. Probablemente todo el mundo lo tenga, ¿sabes? No puedo estar sola en esto.
Es importante para mí transmutarlo en algo más congruente con mi estructura de creencias. Le doy espacio para respirar, pero no son cosas que diría públicamente. Creo que todos tenemos que tener ese tipo de disciplina; en todo caso, el Internet es un lugar horrible porque las personas deciden que van a desatar esa oscuridad, ya que no tienen que ser responsables porque son anónimos. Yo tomo el enfoque inverso porque de alguna manera quiero tener éxito públicamente en la industria. Es lo opuesto al anonimato.
Y se nos permite cometer errores, sin embargo me siento muy cómoda diciéndole a la gente si yo la cago. No veo ninguna razón para ocultarlo. Me han odiado por tantas cosas que están fuera de mi control que puedo ser odiada por cosas que son reales también.
NICKy de Heath Daniels en Vimeo.
En mi investigación, encontré y amé de tu película corta, NICKy.
NE: ¡Oh, sí! ¡Eso fue en OutFest!
¿Cómo es que este proyecto llegó a existir?
NE: Mi amigo, Heath Daniels, era mi vecino de al lado en ese tiempo. Habíamos hecho una película antes, estábamos actuando juntos, y así fue como nos conocimos. Simplemente éramos amigos artísticos, que actuaban y hacían películas juntos. Eso fue durante el comienzo de mi transición. Aunque no hice una transición médica, todavía lo considero una transición entre vivir como un hombre cis-gay femenino y de una [persona] femenina completamente transfeminina, simplemente viviendo mi vida como mujer.
Heath es un hombre gay, y estaba realmente fascinado e intelectualmente interesado [en ese proceso]. Me dijo: “Soy tu amigo; Te conocí cuando eras un chico animado, y te conozco ahora, y creo que eres genial. Eres una persona muy interesante y tu punto de vista es interesante. Hagamos una película corta.” Y yo respondía con, “Oh. Está bien.” “Entonces cuéntame sobre el género.”
Lo que usé para desarrollar ese proyecto [fue] cómo el género es tanto una construcción social que incluso tenemos comportamientos y posturas programados en términos de expresión de género. Y, realmente, ¿la expresión de género beneficia a quién? ¿A nosotros? Algunas de las cosas que hacemos son naturales y están codificadas como masculinas o femeninas por una sociedad binaria. Y otras cosas que hacemos a propósito para que otras personas nos vean como de cierto género.
Le dije que en el teatro de la universidad aprendemos posturas y diferentes formas de caminar, respirar, sobre el movimiento, son metafóricas. Dentro del mundo del teatro, ayudan a contar historias sobre estos personajes que estás viendo desde lejos. No es el cine donde la cámara da el enfoque a ti como miembro de la audiencia. En el teatro, tienes que ser mucho más específico en tu intención, pero enorme para que puedas ser visible. Es un medio diferente. Así que hablamos sobre cómo si quieres parecer más grande e imponente y más masculino, haz tus movimientos más lentos. (Eso aplica para las películas y en realidad todo.) Pero fue exagerado de tal manera para el teatro con el fin de mostrarle a la audiencia que realmente me lo tomé en serio. Aprendí a caminar con tacones por el teatro, aprendí a maquillarme por el teatro.
Como actor de teatro, tú mismo creas gran parte de ese mundo. Repito, es un medio diferente. Pero cuando eres actor de teatro, te maquillas por tu propia cuenta. ¡Incluso haces tus propias pelucas! (A menos que, ya sabes, estés en Broadway.) Pero haces muchas cosas por ti mismo, mientras que en el cine y la televisión puedo concentrarme totalmente en mi personaje, y todo lo demás es más colaborativo.
En pocas palabras, lo condensé todo en un cortometraje. Solo una especie de monólogo reflexivo, [y] me filmó maquillándome, un poco de cabello, y me filmó a sin que este, pues, desnudo desnudo. Simplemente estando en mi cuerpo.
El punto no se estaba transformando ante tus ojos, como en Drag Race, donde es espectacular y glorioso, sino de una manera realmente sutil. Damos el género tanto por hecho, pero puse un pequeño rizo en mi cabello, di un poco de rebote en mi paso y, de repente, soy un género diferente.
Dije: “Yo elijo el género que ves,” pero somos más que esas cosas. Creo que la autoconciencia de todo eso es de donde proviene el poder, porque no le quita poder a un individuo personalmente, pero le permite pensar cómo se aplica a todos los demás en el mundo.
Entiendo que tienes experiencia en las artes marciales. ¿Puedes contarme un poco más sobre eso?
NE: ¡Sí! En realidad, las artes marciales son fundamentales para quien soy y la forma en que hago las cosas.
Mi madre me puso en artes marciales cuando era adolescente porque estaba perdido e infeliz, y fue porque alguien que conocía, un estadounidense blanco, daba clases de arte marcial coreano. Ella realmente no se daba cuenta de lo queer porque no teníamos un concepto para eso; ella pensó: “Oh, bueno, es porque no encajas; eres la única persona asiática, y estar en artes marciales podría ponerte en contacto con tu herencia coreana.” Y yo digo, “Bueno, eso es muy generoso y muy lindo.” Pero también creo que hubo una [razón] subconsciente: esta era la época de Matthew Shepard/Brandon Teena; los queer son asesinados en los campos de maíz. Así que creo que era cuestión de tiempo antes de que todos se dieran cuenta: “Oh, este chico es queer, por eso son tan extraños. Por eso no los entendemos.” Incluso, era débil y cobarde; Tenía miedo de mí mismo, tenía miedo de todo.
Las artes marciales me dieron mucha fuerza y disciplina personal, porque es una forma de vida. Y es verdaderamente un arte. Las artes marciales tienen todos sus orígenes en la espiritualidad, y eso es lo que más me resuena hasta el día de hoy. Son una metáfora de la tensión que los seres humanos tenemos dentro de nosotros mismos, entre nosotros, en el mundo a lo largo del tiempo.
Solo pienso que es absolutamente hermoso. Y es tan buena analogía — estamos trabajando en tu paciencia o trabajando en tu fuerza. Es muy literal. “Haz más malditas lagartijas.” [Se ríe] “Vuélvete más fuerte. Trabaja en tu flexibilidad.” No es solamente para poder patear alto y verme increíble. ¿Cómo quieres ser flexible en la vida? ¿Cómo puedes ir con la fluidez de la vida y ser capaz de ser recogido por la marea, pero también ser fuerte y mantener tu lugar cuando necesites hacerlo? Está todo muy basado en la filosofía del Oriente, es por eso que hay mucho Taoísmo y Budismo en las artes marciales.
Diría que definitivamente me puse en contacto con el trasfondo asiático de lo que son las artes marciales. Pero no creo que sea porque soy asiático; en todo caso, es nada más una coincidencia que lo sea. Incluso si mi madre no hubiera hecho eso, habría participado porque unos años después me obsesioné con convertirme en una princesa guerrera. Cualquier camino me hubiera llevado [eventualmente] a las artes marciales, eventualmente lo hubiera encontrado.
Incluso cuando actualmente no estoy estudiando en una escuela, me considero un artista marcial. Es una parte fundamental de mi forma de hacer las cosas. Y me veo actuar de esa manera y me pongo de pie de esa manera; es una vida de artes marciales, por seguro.
La mayoría de los lectores te conocerán mejor por tu trabajo en el reinicio de Un día a la vez. ¿Cómo te llegó ese proyecto?
NE: Fue una audición convencional.
Supe sobre Un día a la vez debido a que lo vi en Netflix y me encantó, y me encantan las comedias de situación. Es por eso que conocía el sabor y la energía y el grupo de terapia con el que tomaría parte.
Un día a la vez salvó mi carrera de muchas maneras. No había trabajado en cinco años. Salí del closet y no pude encontrar trabajo. Eso fue antes de que hubiera un movimiento realmente fuerte en Hollywood para expandir el género e incluir a las personas trans. Y como yo era una trans no binaria, mis representantes no podían [venderme a estudios como] “Oh, ahora es una mujer.” No. Tenía una nuez de Adán, estaba trabajando en la modulación del tono y en diferentes formas de usar mi voz después de años de haber sido entrenado cuando era niño para hablar más bajo. Fue mucho entrenamiento mecánico que nosotros, que somos actores, ya lo sabes, nuestro instrumento somos nosotros. Es nuestro cuerpo. Esa es la pintura, la paleta y el lienzo. Así que no era como si pudiera entrar e ir por papeles cis-femeninos. Y ahora, por principio, si están haciendo espacio para las personas trans, estaré presente como una persona trans.
UDALV fue un sueño hecho realidad porque es un programa que me encanta y que está muy bien escrito, y es genial para capturar el espíritu actual y el pensamiento progresista. La televisión es todo sobre intentar predecir la próxima gran novedad. Algunas formas de arte responden a lo que está sucediendo ahora, pero la televisión es muy rápida. Los mejores programas son siempre los que se sienten un poco adelantados por su tiempo, y cuando los vemos de nuevo, pensamos: “Vaya, marcaron el comienzo de una nueva época de la televisión.” Ahora todos los programas quieren ser el próximo Fleabag o el próximo Juego de Tronos.
Y creo que UDALV es uno de mis programas favoritos porque es la fórmula más clásica y artificial para cualquier tipo de género televisivo, la comedia multicámara de la audiencia de estudio en vivo como una obra de teatro. Y la escritura es tan buena que hacen que parezca como arte reinventada. Son muchas mentes geniales las que están todas reunidas para trabajar en equipo, pero la energía colaborativa es muy fuerte.
Le tengo mucho respeto y he aprendido mucho. Y ese es el tipo de trabajo que siempre quiero estar haciendo ahora.
También has aparecido en la carroza de AmBi en Pride. ¿Cómo fue esa experiencia para ti?
NE: Bueno, estaba pensando, “Okay, ¿cómo puedo ayudar a conseguir algo de publicidad para Un día a la vez?”, porque Netflix acababa de cancelarnos antes de que podamos encontrar un hogar con PopTV. Los clientes habituales todavía estaban técnicamente contratados durante el verano, pero Sheridan (Pierce) y yo, que somos recurrentes, [vimos] una oportunidad de ayudar a dos comunidades que me importan, porque soy parte de Ambi.
Entonces, ¿qué podemos hacer? ¿Podríamos conseguir celebridades o cualquier tipo de emoción? El año anterior con las carrozas y los unicornios, los miembros hicieron para Ambi. Recuerdo que fue hermoso y maravilloso, pero todos también estaban agotados; duró meses y meses y meses para un solo desfile. No queremos hacer eso todos los años.
Y simplemente me llegó a la mente preguntar. Es decir, Un día a la vez abarca mucho de lo que es queer, es inter seccional y une a grupos de gente. Así que le envié un mensaje a Gloria (Calderon Kerrett), una de las encargadas del show, y ella dijo: “¡Oh, eso es genial!” [La persona de contacto] organizó una reunión y la hizo posible. Justina (Machado) y Todd (Grinnell) acababan de regresar de una rueda de prensa texana. Incluso India (de Beaufort), la esposa de Todd que también participa en el programa, estaba presente.
Fue realmente mágico. ¿Conoces esa frase “mata dos pájaros de un tiro?” Sentí que estaba ayudando a dos comunidades a la vez. Me encantaría estar en una posición en la que tenga la influencia o la popularidad para hacerlo de una manera que realmente importe. Es decir, obviamente me beneficiaría si uno de mis programas favoritos (incluso antes de estar en él) tuviera otra temporada. Y si mi comunidad de Ambi tuviera una carroza espectacular y tuviera buena prensa del desfile del Orgullo. Todos ganaban.
Hay tantas cosas en la industria del arte y el entretenimiento que son fundamentalmente competitivas que, como artista, no quiero quedar atrapada en la economía de la escasez de todo. Porque mata el alma. No podría permanecer en una carrera artística si estuviera obsesionada con si mi competencia consigue algún trabajo que yo no. Por eso, siempre que puedo involucrarme en situaciones en las que todos pueden ganar, es hermoso. Tal vez sea muy optimista de mi parte, pero no creo que tenga que ser tan difícil como lo hacemos. Puede haber victorias en todos lados.
Recientemente, también tuviste un divertido papel como invitada en un pequeño programa llamado NCIS: Los Ángeles. ¿Puedes contarme un poco más sobre eso?
NE: Me encanta hablar de esto. Esta es mi mentalidad de las artes marciales en la actuación: nunca voy a ser la mejor o peor, pero siempre intento ser mejor que la última vez, o trabajar en algo que me estaba frenando o con lo que no estaba contenta en una audición anterior.
Como en una audición que tuve, sentí que no la conseguí porque había hecho demasiada “actuación de cejas”. [Risas] Soy muy expresiva como persona normal. Me había preparado para esta otra cosa de la que estaba realmente orgullosa, pero estaba totalmente equivocada. Pensé que había tomado decisiones realmente buenas, pero resultó que había hecho todas las malas. Yo digo, si te vas a equivocar, hazlo en grande.
Después conseguí un papel en NCIS: L.A. Recuerdo que pensé: “Oh, esto es un procedimiento; No creo que jamás encajaría en esto de cualquier manera.” Pero ¿sabes qué? Había una gran dirección de escena de parte de los directores para este personaje: “son demasiado cool: son tan cool que incluso cuando les importa el asunto aún tienen cara sin expresión.” Sin que alguien me dijera eso, nunca hubiera tomado las decisiones que tomé con el personaje: actuar como si no puedes ser molestada. Y luego, como un desafío de actuación personal, pensé: “¿Sabes qué? ¿Para este papel? No voy a mover mis cejas en absoluto. [Se ríe] Nicky, eres un actor de cejas, así que esta vez nada de cejas.” Y encontré el sentido de humor divertido y pesado del personaje y pensé: “Este soy totalmente yo, pero como lo digo es muy diferente.”
Entonces fue fácil para mí adaptarme y me divertí mucho haciéndolo. Pero lo que lo hizo aún mejor, dos cosas, una es que está escrito específicamente para un personaje no binario… Entonces sentí que, oh, el espacio se está haciendo específicamente para mí. Pero lo que lo hizo mejor fue que Lily Mariye fue la directora de ese episodio. Y Lily Mariye es una cineasta y actriz estadounidense de origen japonés. Estuvo en E.R., fue la enfermera asiática durante, como, unos quince años. Y siguió trabajando de apoyo y aprendió a dirigir mientras estaba allí. Es un placer absoluto trabajar con ella, la amo. Ella es todo sobre dar oportunidades [como sea posible] a otras mujeres y mujeres de color, especialmente mujeres asiáticas, para trabajar en esta industria en cualquier capacidad. Cuando obtuve el trabajo y estaba trabajando con ella, me emocioné; ella dijo: “Cuando entraste, pensé, ‘¡Por favor que sean buenos! [Risas] ¡Quiero contratar a la persona asiática si puedo! “
Ese fue un trabajo súper afirmativo para mí también, porque ¿qué es más convencional que los procedimientos de la red? Y aquí tienen a una mujer asiática dirigiendo un episodio con un montón de otros actores asiático-americanos interpretando personajes. Y no se explica por qué tenemos que ser asiáticos, por qué estamos allí. Es [Los Ángeles], así que, por supuesto, tendrás un montón de personas asiáticas en tus historias; es L.A, estamos en todas partes. Y soy una reina no binaria, artística y con humor pesado. ¡Por supuesto! Es decir, bueno, ¿por qué no lo harías?
Entonces, el cambio hacia la inclusión, e incluso hasta agregar textura y cultura a las fórmulas más familiares de todo tipo de nuestro entretenimiento favorito. Es genial. Me sentí realizada como artista, porque había tomado una decisión basada en el crecimiento personal que en realidad terminó por conseguirme el trabajo. Fue muy valioso como actor.
Recientemente te has metido en el mundo del stand-up. ¿Qué tiene esa forma de arte que te atrae?
NE: Lo que me llama la atención de la comedia en vivo es que es muy manipuladora.
¡Esa no es la respuesta que esperaba en absoluto! Cuéntame más.
NE: Es tan honesto… Para mí, el stand-up es la mejor terapia.
Déjame explicar. Tengo lo que mi amigo terapeuta llama una tendencia a la criminalidad, y la mía es maquiavélica. Me gusta controlar y manipular y jugar con la gente y presionar sus botones. Lo usé de forma defensiva mientras crecía, para evitar el bullying o que me metan en peleas. [Pero] siempre lo utilizaba por defensa, no es como si estuviera estafando a las viudas para robarle sus perlas.
Comencé la comedia poco después de darme cuenta de que mi cinismo no era encantador ni divertido, sino paralizante. Me estaba lastimando, estaba lastimando a mi pareja a quien amo mucho. Ya no era un nihilismo irónico para mí; realmente se convirtió en mi manera de ver el mundo. Me mantuvo infeliz, y no me di cuenta hasta que mi pareja señaló que lo estaba lastimando, no de una manera emocionalmente abusiva, pero si estás pasando el rato alrededor de una tormenta eléctrica todo el maldito tiempo, aun si no sales electrocutado esa mierda te rodea todo el tiempo. Así que realmente me lo tomé en serio.
De hecho, tomé ayahuasca y medité en ello, y me di cuenta… “Sabes qué, Nicky, no se trata de deshacerse de este cinismo o de mi criminalidad; en lugar de deshacernos de ellos, ¿cómo podemos usarlos para estar más en línea con las cosas hermosas que quiero hacer?” Y en ese momento la gente [empezó a animarme a hacer] stand-up, así que pensé debería de darle un intento. Tomé una clase y aprendí todo sobre la comedia [stand-up] y me enamoré de ella.
Lo que tiene el stand-up es que es todo manipulación. Es el control de emociones más afinado. La única otra cosa que es tan manipuladora es la composición musical para películas, en particular, las películas de terror. Haces que la audiencia sienta una cosa, pero todo es falso porque los estás preparando para que sientan esta otra cosa que quieres que sientan. Tiene una psicología, una cualidad mágica e imaginativa. Simplemente cumple todos los requisitos de todas las cosas que amo y todas las cosas que hago de forma natural, incluso las cosas oscuras y negativas que se estaban volviendo dañinas para mí y las personas que amo.
Así que ahora uso mi cinismo como guía y no como herramienta. Para crear una broma realmente impactante, debe comenzar desde un lugar de incomodidad o tensión o lo que llamamos “quejas”. Es un conflicto, tiene que provenir de un punto de conflicto. Porque si el resultado final es la risa o la liberación, no puedes sentir alegría, alivio y catarsis; no puedes tener esas experiencias a menos que hayas tenido algo que reprimiste previamente.
Así que encuentro mi voz orgánicamente como híbrido entre el arte escénico, el stand-up y la literatura. Como me expreso en la escritura, a veces me vuelvo hacia lo que es la presunción metafórica. ¿Sabes qué, cariño? Claro, puedes delinear, señalar con viñetas, pero realmente necesitas escribirlo. Y lo que estoy aprendiendo cada vez más sobre mí es que soy una buena escritora, pero soy una muy buena editora.
Así que ahora lo entiendo; simplemente es cambiar esa perspectiva. Tal vez duela sentarme y escribir y organizar mis notas, pero después de tener ese primer borrador, me encanta volver a él. Para mí, ahí es cuando ocurre la magia. Pero conseguir ese primer borrador, tener algo con lo que trabajar, eso sí es muy difícil. [Risas]
Cuéntame sobre Asian-American-Eyz’d y llegó a ser.
NE: Asian-American-Eyz’d es todo sobre nuestras experiencias como la generación Millennial mayor, todos tenemos aproximadamente la misma edad y todos somos inter seccionales. Entre los tres, todos somos mujeres y/o queer, y/o asiáticos, y/o inmigrantes.
La idea surgió de Ana (Tuazon Parsons), que es la productora ejecutiva, quien estaba teniendo una temporada realmente frustrante y deprimente porque había estado saliendo mucho y no lograba conseguir trabajo. Es super extra frustrante ser inter seccional en una industria en la que… siempre les digo a mis amigos que no son del mundo del entretenimiento que en el entretenimiento, nosotros conseguimos trabajos basados en la discriminación de la que estás protegido. Eso se vuelve tan frustrante. Como artista, cuando estés deprimido, frustrado y reprimido… ponte a crear. Solo haz algo. Haz algo de mierda para aliviar la presión de hacer algo brillante, simplemente haz algo. Yo diría que es un buen consejo para todos, pero especialmente para los artistas.
Oh, sí, me vuelvo loca cuando no tengo nada en que trabajar por mucho tiempo. Tengo que escribir o tocar mi piano o pintar, tengo que expresarme de alguna manera o me va mal.
NE: Exacto. Es una imperativa existencial para nosotros.
Entonces Ana me reclutó y a Aidan [Park] y pienso, ¿es porque somos amigos? Pero terminó siendo una tormenta perfecta. Todos tenemos energías diferentes, pero trabajamos muy bien juntos.
Se nos ocurrieron tres mini programas de una persona que terminaron siendo un trío de comedia stand-up. Y todo se concentra en nuestras experiencias e identidades asiático-estadounidenses, la asimilación y las microagresiones que enfrentamos. Y cosas personales independientemente de esos factores.
Así que empezó con nosotros pensando haremos esto y lo pondremos en iPhones. [Pero después] solo tuvimos mucha suerte al colaborar con muchos artistas en Los Ángeles y en la industria.
Descubrí a través de ver el show de nuevo que aquí es donde pertenezco. Tal vez no sea stand-up, o tal vez no sea una comedia multicámara, pero hay algo sobre la conexión conversacional con la audiencia, además de contar la historia que, para mí, es donde está mi hogar artístico. Todavía me encanta hacer drama con una sola cámara; no digo que nunca haría eso, no digo que no me encanta. Pero mi cosa favorita, si tuviera que elegir mi favorito, no es solo comunicarme con otros personajes que mágicamente estamos viviendo enfrente a otros durante noventa segundos a la vez [risas]. Es la audiencia.
¿Qué consejo le darías a alguien que acaba de salir del closet como bi o queer, y/o qué consejo te hubiera gustado darte a ti misma antes de salir del closet?
NE: Algo que me gusta decirme a mí misma y a los demás es ser tú hoy que la versión más joven de ti necesitaba.
Entonces, si le dijera algo a la versión más joven de mí, que era queer y no sabía nada, sería sé amable contigo mismo. Es posible que no sepas qué escribir en la barra de búsqueda, pero está bien. Si es huevo o gallina, solo elige. Tomar una decisión. Tal vez no tengas palabras para ti mismo, pero puedes elegir amarte a pesar de ello. Cuando el mundo te dice que no deberías existir, o que no puedes existir, si sabes que eso está mal y no puedes probarlo y no tienes el lenguaje adecuado, simplemente sé. Solo sé maldita sea. (Y esa es una situación ideal porque para algunas personas no es seguro estarlo o serían asesinadas por eso.)
Cualquier lujo que puedas darte a ti mismo, si es cuando estás a solas en la ducha, si eso es el único momento que sientes que realmente puedes ser tú, utilízalo. El simple hecho de ser amable contigo mismo puede ayudarte mucho.
*** Esta entrevista ha sido conducida en el 13 de marzo del 2020 y ha sido editada y truncada para mayor brevedad y claridad.