La verdad, como dice el dicho, es más extraña que la ficción. Aunque lo que pasa más seguido es que la verdad y la ficción terminan combinadas, a veces de maneras bastante graciosas. Cuando millones de opositores al matrimonio igualitario celebraron el “Día de apreciación” de Chick-fil-A en 2012, reuniéndose alrededor de la cadena de comida rápida de pollo, la cual tiene un historial largo de oponerse a los derechos LGBT, un hombre decidió iniciar una petición en Change.org. Titulada “¡Acaben con la hipocresía! Dejen de servir pollos gays”, la petición, pese a ser cubierta muy seriamente por varios medios, fue claramente una obra de sátira. Citando que “ya desde 1764 se ha observado a gallos montando sexualmente a otros gallos”, la petición instaba a la compañía, claramente en tono burlón, a asegurarse de “solo vender animales 100% heterosexuales”, para que sus clientes no terminaran ingiriendo homosexualidad junto con sus papitas de waffle sin saberlo.
Aunque no todo el mundo estaba bromeando. Dos años antes, el presidente boliviano Evo Morales había dado la vuelta al mundo al afirmar durante una conferencia climática que los pollos modernos están llenos de hormonas que vuelven gay a los hombres. Obviamente, no existe evidencia alguna que respalde esta afirmación. Pero dentro de toda esta ridiculez hay una pequeña semilla de verdad: los pollos gays — o, más precisamente, los pollos bisexuales — son muy reales.
De hecho, aquella petición satírica de Change.org estaba sorprendentemente bien documentada. Citaba el libro de 2008 The Origins and Role of Same-Sex Relations in Human Societies (que menciona conductas sexuales entre individuos del mismo sexo en bandadas de pollos), así como el célebre libro de 1999 del biólogo Bruce Bagemihl, Biological Exuberance: Animal Homosexuality and Natural Diversity. El propio Bagemihl citaba un pasaje del naturalista, ornitólogo e ilustrador George Edwards en Gleanings of Natural History (1764), donde describía a jóvenes gallos que evitaban a las gallinas y solo querían “pisar” — una forma explícitamente sexual de montarse — a otros gallos, aunque ninguno quería ser montado.
Y no son solo los gallos. Más o menos en la misma época, el naturalista francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, registró en el segundo volumen ornitológico de su influyente Histoire naturelle, générale et particulière (1771) que algunas gallinas imitaban a los gallos e “incluso intentaban desempeñar su función”, una manera antigua y eufemística de decir que estas gallinas intentaban aparearse con otras gallinas.
En realidad, estos escritores del siglo XVIII llegaron bastante tarde a la conversación. El historiador griego Plutarco, escribiendo entre los siglos I y II d.C. en una obra titulada Si las bestias son racionales, señalaba como algo completamente conocido que las conductas entre pollos del mismo sexo eran vistas como un “terrible e importante presagio” que incluso podía llevar a que el animal fuera quemado vivo. Quizás un mejor título para ese texto habría sido Si los humanos son racionales.
Las conductas entre pollos del mismo sexo también pueden inducirse fácilmente en ambientes experimentales. Por ejemplo, un estudio de 1964 encontró que los montajes y “pisadas” entre bandadas compuestas únicamente por machos “se observaban frecuentemente”. En otros casos, este comportamiento surge de manera completamente natural, como ocurrió con la tierna historia viral de 2020 sobre Domino y Michelle, dos gallinas que se enamoraron y enternecieron a todo el internet.
Sabemos sobre la bisexualidad gallinácea desde hace milenios. Este comportamiento, al igual que ocurre con muchas especies de aves, se entiende como parte de dinámicas de vínculo social, jerarquías de dominancia, desahogo sexual y simplemente la variación normal de preferencias individuales que suele existir en las poblaciones animales. Los pollos, como tantos otros animales, también cacarean de ambos lados del corral.
