Billie Joe Armstrong es un músico estadounidense, mejor conocido como el vocalista, compositor y guitarrista principal de Green Day.
Nacido en Oakland en 1972, Armstrong creció como el menor de seis hermanos. Su padre, músico de jazz y conductor de camiones, murió de cáncer de esófago cuando Billie Joe tenía apenas diez años. Aun así, el amor por la música se mantuvo. Obsesionado con la música desde pequeño, conoció a su futuro compañero de banda Mike Dirnt en la primaria y se hicieron muy cercanos gracias a su interés compartido en la música.
En 1987, cuando ambos tenían quince años, Armstrong y Dirnt formaron una banda llamada Sweet Children. Tras algunos cambios de nombre y de integrantes, el grupo pasó a llamarse Green Day, una referencia a la marihuana. Alcanzaron el éxito masivo con su tercer álbum, Dookie, y continuaron lanzando éxitos durante los años noventa, con discos como Insomniac, Nimrod y Warning, todos certificados como platino por la RIAA. El sencillo de 1997, “Good Riddance (Time of Your Life)”, una rara pieza acústica para la banda en esa época, se convirtió en una de sus canciones más populares. Irónicamente, considerando que su catálogo principal era casi puro punk rock acelerado, varias generaciones crecieron bailando el vals a esta canción en graduaciones, bodas y bailes escolares.
Bajo el liderazgo de Armstrong, Green Day siguió evolucionando musicalmente. En 2004 lanzaron la ópera rock American Idiot, que amplió su repertorio, abordó temas políticos más directos — como su oposición a la Guerra de Irak y al conservadurismo cristiano — y exploró géneros más allá del punk. El álbum fue un éxito rotundo, llevando a la banda más allá de la cima del punk y hasta el estatus de grandes del rock en general. En 2010, incluso fue adaptado como obra de teatro, recibiendo tres nominaciones a los premios Tony.
Además de los catorce álbumes de estudio de Green Day (y contando), Armstrong ha sido el líder de la banda punk Pinhead Gunpowder desde 1991, así como de varios proyectos alternativos como Foxboro Hot Tubs, The Network, The Longshot y The Coverups, entre otras colaboraciones.
Para 2024, Green Day ha vendido cerca de 100 millones de discos (incluyendo en streaming) y ha acumulado numerosos premios, entre ellos cinco premios Grammy (y dieciocho nominaciones), tres American Music Awards, seis Billboard Music Awards, dos Brit Awards y treinta premios MTV. La banda es ampliamente considerada el grupo de punk rock más exitoso de la historia, no solo por sus ventas, sino por su longevidad, innovación musical e impacto cultural.
En 2008, Armstrong fue nombrado la persona más sexy del rock por lectores de la revista Kerrang!. En 2010, una encuesta de lectores de la compañía Gibson lo colocó en el puesto número 25 de los mejores vocalistas principales de todos los tiempos. En 2025, Green Day recibió una estrella en el Hollywood Walk of Fame. Armstrong es abiertamente bi, algo de lo que ha hablado públicamente y que también ha incorporado en su música. En una entrevista de 1995 con The Advocate, dijo:
Creo que siempre he sido bisexual. […] Creo que la gente nace bisexual, y son nuestros padres y la sociedad quienes nos desvían hacia esta idea de ‘no puedo’. Dicen que es tabú. Nos meten en la cabeza que está mal cuando no tiene nada de malo. Es algo muy hermoso.
Armstrong ha contado que la canción “Coming Clean” (del álbum Dookie, de 1994) trata sobre cuestionar su sexualidad durante su adolescencia en San Francisco. En una entrevista de 2014 con Rolling Stone, comentó que Dookie “toca mucho el tema de la bisexualidad”.
El álbum de 2024 de Green Day, Saviors, incluye el sencillo “Bobby Sox”, un himno abiertamente bi con un coro que dice: “¿Quieres ser mi novia? ¿Quieres ser mi novio?”
“Bobby Sox” se volvió muy popular dentro de la comunidad bi en línea. Al ser llamado un ícono bisexual, Armstrong dijo en 2024 a la revista People:
Me gusta. Se me hace increíble que alguien me llame un ícono bisexual. Ya lo había visto y pensé: ‘¡A huevo, sí!
Armstrong conoció a su esposa, Adrienne Nesser, en un concierto temprano de Green Day en 1990, años antes de que la banda alcanzara la fama. Se casaron en 1994 y tienen dos hijos, ambos músicos. Billie Joe también forma parte de la junta directiva de Project Chimps, un santuario dedicado al cuidado de chimpancés rescatados de laboratorios de investigación.