“Habits (Stay High)” (2014) es un manifiesto del género Dark Pop de la artista sueca Tove Lo, que expone sin tapujos la espiral autodestructiva del escapismo posterior a una ruptura. Esta canción de tres minutos y medio sigue a su narradora a través del abuso de sustancias, sexo casual y comiendo descuidadamente — como si estuviera atrapada en un éxtasis dionisíaco con tal de silenciar el dolor emocional que siente. En el videoclip, Lo alterna entre presentarse con una chaqueta plateada y encarnar a la protagonista con un top negro de nylon, su cabello castaño claro enmarca escenas de decadencia visceral.
La letra traza una negación al duelo: “Te has ido y debo mantenerme drogada/todo el tiempo para no pensar en ti”. La narradora de Lo se ahoga en la inmadurez de su “fingir estar bien”. Aunque el tema jamás especifica el género de su ex, Lo confirmaría que se inspiró en sus propias experiencias al posteriormente hablar más a detalle de las raíces autobiográficas de esta canción. En una entrevista del 2014 con Untitled Magazine, Tove defendió la crudeza y honestidad del tema:
Mucha gente consume drogas, pero no necesariamente lo admite. Definitivamente existe un tabú sobre admitirlo, versus lo que todos hacen en privado. El que tú hayas sido abierta al respecto, algunos podrían considerarlo como algo controversial.
[Lo:] Es cierto. Para mí es más fácil cantar sobre cosas que hablar de ellas. Diré algo en una canción y luego la gente me cuestionará. Y yo: “Bueno, escucha la canción”, porque me cuesta más hablar de ello. Solo puedo decir que siempre seré honesta y directa en mi música. Algunos se ofenderán y otros se identificarán, y así es como debe ser..
El videoclip amplifica esta dualidad, intercalando primeros planos extremos de Lo inhalando pastillas, devorando comida chatarra y enredada con desconocidos — hombres y mujeres — entre tomas donde canta directamente hacia la cámara. Las escenas íntimas muestran a Lo despertando después de una escena de sexo grupal en una sala de un desconocido, y luego besándose con hombres y mujeres en clubes y taxis. Seguimos su viaje desde que despierta tras una juerga hasta que colapsa en su cama, solo para repetir el ciclo al día siguiente.
Las acusaciones iniciales de que el video hacía queerbaiting (por las escenas con mujeres) ignoraban que Lo lleva más de una década hablando abiertamente sobre su bisexualidad. Su carta para la comunidad LGBT en Billboard durante el mes del Orgullo 2018 lo dejó bien claro:
Soy una mujer bi quien creció en la liberal Suecia con padres muy liberales. Tuve suerte. Siempre me sentí libre de explorar mi sexualidad tanto como quise. La heterosexualidad seguía siendo la norma a mi alrededor, así que recuerdo cuando pensé por primera vez: “Miro mucho a las chicas también, no solo a los chicos”. Recuerdo la primera vez que besé a una amiga. Recuerdo haber fantaseado con chicas. Recuerdo la primera vez que tuve sexo con una. Nunca “salí del clóset” ante mis padres o amigos. Simplemente hice lo que quise con quien quise. Siempre me sentí diferente (por varias razones), pero nunca avergonzada o culpable. Como dije, tuve suerte… El apoyo de la comunidad LGBT ha significado todo para mí. En cada concierto, cuando alguien lanza una bandera arcoíris al escenario, la levanto, la ondeo y el público vitorea tan fuerte que ni escucho la música —me siento más libre que nunca. Les agradezco por eso.
Lo también ha hablado sobre el borrado bi que enfrenta desde su matrimonio con Charlie Twaddle en 2020, y en entrevistas ha discutido la fluidez de su sexualidad.
Con 500 millones de vistas en YouTube y mil millones de reproducciones en Spotify, “Habits” sigue siendo el mayor éxito de Lo. Aunque su letra nunca diga “bi”, la identidad de Lo y las escenas queer sin remordimientos del video consolidan su estatus como representación bi de lo más esencial — un retrato del duelo donde el género importa menos que el dolor mismo.