Sally Seton, posteriormente conocida como Lady Rosseter, es uno de los personajes secundarios más vibrantes y temáticamente complejos de la innovadora novela de Virginia Woolf, La señora Dalloway (1925). La novela fue adaptada a una película en 1997 en la que Lena Headey (Juego de Tronos) interpreta a Sally en su juventud, y Sarah Badel la interpreta en su edad madura. El personaje también influyó indirectamente en la novela ganadora del Pulitzer Las horas (1998) de Michael Cunningham y su adaptación cinematográfica del 2002, donde su espíritu rebelde resuena en la figura de Laura Brown (interpretada por Julianne Moore).
En su juventud, Seton es la amiga más cercana y contrapunto emocional de Clarissa Dalloway: una rebelde audaz y franca desafiando las convenciones asfixiantes de su educación de clase alta. Mientras Clarissa es recatada y callada, Sally es fogosa y sin remordimientos. Fuma puros, critica las normas patriarcales y discute abiertamente sobre la independencia de las mujeres, encarnando los primeros brotes del pensamiento feminista que la propia Woolf defendió.
El momento más crucial de Sally ocurre cuando besa impulsivamente a Clarissa durante un verano en Bourton, la finca familiar de los Dalloway. Para Clarissa, este beso se convierte en una piedra angular de deseo reprimido y posibilidades perdidas, que más tarde recuerda como “el momento más emocionante de toda su vida”. Aunque Clarissa lo descarta como un experimento juvenil, la prosa de Woolf sugiere un anhelo queer más profundo y no reconocido, un tema amplificado en Las Horas, donde el beso de Laura Brown con su vecina refleja el acto de rebelión de Sally.
En su edad adulta, Sally experimenta una transformación paradójica: se casa con un industrialista adinerado, Lord Rosseter, tiene cinco hijos y adopta los símbolos de la aristocracia. Este cambio — de radical a respetable — persigue a Clarissa, simbolizando las concesiones que las mujeres hacen para sobrevivir en una sociedad tan rígida.
La interpretación de Lena Headey en la película de 1997 captura el magnetismo juvenil de Sally, mientras que la versión madura de Sarah Badel irradia un encanto irónico y cansado. Los críticos señalan cómo la historia de Sally — de revolucionaria a “Lady Rosseter” — es paralela la exploración de Woolf sobre el tiempo y la identidad. Su personaje sigue siendo un referente para los debates sobre representación queer, agencia femenina y las tragedias silenciosas de la conformidad.