Clarissa Dalloway

Clarissa Dalloway es la protagonista de la innovadora novela de 1925 La señora Dalloway, escrita por Virginia Woolf. Considerada como una obra maestra de la literatura modernista, esta novela emplea la característica técnica del flujo de conciencia de Woolf, sumergiendo a los lectores en las vidas internas de sus personajes. En 2010, la revista Time nombró a La señora Dalloway una de las 100 mejores novelas en inglés publicadas desde 1923.^[1]

Su historia se desarrolla durante un solo día en el Londres de la posguerra mundial, mientras se prepara para una fiesta que celebrará esa noche. Aunque la premisa parece mundana, Woolf transforma la historia en una profunda meditación sobre el tiempo, la memoria y las decisiones que nos definen. Al mismo tiempo que Clarissa recorre la ciudad — comprando flores, yendo a arreglar su vestido — sus pensamientos oscilan entre el presente y el pasado. En el viaje, Clarissa reflexiona sobre su juventud, en particular sobre su decisión de casarse con el práctico y convencional Richard Dalloway en lugar de elegir al apasionado, aunque impredecible, Peter Walsh, quien la visita inesperadamente esa mañana, removiendo en ella viejos recuerdos.

También tiene oportunidad de recordar su amistad con Sally Seton, una figura audaz y rebelde que alguna vez soñó con derribar las normas sociales junto con ella. Su vínculo, cargado de deseo, culmina en un beso que Clarissa describe como: “el momento más exquisito de toda su vida”. Este recuerdo insinúa la naturaleza reprimida de su relación. Sally, quien luego se casaría con un hombre adinerado y adoptaría una vida convencional, se convierte en un símbolo del radicalismo y la pasión perdidos, reflejando las propias concesiones de Clarissa al paso del tiempo.

Woolf entrelaza la historia de Clarissa con la de Septimus, un veterano con traumas de la guerra, atormentado por los horrores que vivió. Su trágica historia sirve como un contrapunto oscuro al mundo privilegiado donde vive Clarissa, destacando la visión crítica de la autora respecto a la indiferencia de la sociedad de posguerra respecto a la enfermedad mental. Aunque nunca se conozcan, Clarissa se ve afectada por el destino de Septimus cuando se entera de él durante la fiesta, obligándola a confrontar una vez más la fragilidad de la vida.

En 1997, la novela se adaptó a una película homónima, protagonizada por Vanessa Redgrave como La señora Dalloway, logrando capturar la belleza introspectiva de la obra. La aclamada novela Las Horas (1998) de Michael Cunningham (ganadora del Pulitzer) y su adaptación cinematográfica en 2002 parafrasean la obra de Woolf, relacionando la historia de Clarissa con la de una ama de casa de los años 50 y una neoyorquina contemporánea, todas ellas lidiando con la identidad y el anhelo.