El movimiento LGBT comenzó cuando nuestros primeros activistas inventaron el concepto de la orientación sexual. En pocas palabras, necesitaban el lenguaje y las herramientas para identificarse, organizarse y comprenderse a sí mismos. Necesitaban nuevas palabras para poder defender la libertad de las personas LGBT para amar y expresarse libremente sin la interferencia del gobierno.
El concepto de la orientación sexual fue inventado por Karl Heinrich Ulrichs, un abogado que hizo historia en 1867 como la primera persona en el mundo en defender abiertamente y públicamente los derechos de las personas LGBT. Ulrichs creía que había una base biológica para la sexualidad y la inconformidad de género. Creía que las personas que ahora llamamos LGBT “nacieron así” y, por lo tanto, discriminarlas era injusto. Más de un siglo y medio después, este argumento sigue siendo central para el activismo LGBT en todo el mundo. En su intento de definir y categorizar la sexualidad y el género humanos, Ulrichs creó un sistema de más de 15 términos diferentes.
Karl Heinrich Ulrichs was a pioneer of the modern gay rights movement. In 1867, Ulrichs became the first homosexual to speak out publicly in defence of homosexuality when he urged the Congress of German Jurists to repeal anti-homosexual laws. #LGBTHistoryMonth pic.twitter.com/lNCXAAWm0K
— Human Dignity Trust (@HumanDignityT) February 1, 2018
Su colega Karl-Maria Kertbeny ayudó a Ulrichs a perfeccionar este concepto en nuestro marco moderno de orientación sexual, simplificando la vertiginosa variedad de términos de Ulrich en categorías concisas que describen ampliamente el comportamiento. Kertbeny no estaba interesado en la causa de la orientación sexual e incluso pensó que argumentar que la atracción hacia personas del mismo sexo era innata podría resultar contraproducente. En cambio, se concentró en la despenalización y la liberación, basando sus argumentos en la idea liberal clásica de que el gobierno no tenía por qué regular los actos sexuales privados y consensuales entre adultos. Para Kertbeny, esto era personal: cuando era joven, un amigo cercano se suicidó después de que un chantajista lo amenazara con declararlo gay. Kertbeny se quedó con esa pérdida y argumentó apasionadamente que la criminalización de los actos entre personas del mismo sexo no sólo violaba la libertad individual, sino que también dejaba injustamente a las personas vulnerables ante una extorsión.
Para abogar en ese sentido, Kertbeny buscó un lenguaje que abordara directamente las leyes que no tomaban en cuenta a las personas tan vulnerables. Se centró en el comportamiento sexual más que en la identidad porque el gobierno criminalizaba los actos sexuales, no el sentido de identidad de las personas o sus deseos internos. En una carta escrita a Ulrichs el 6 de mayo de 1868, Kertbeny inventó los términos homosexual y heterosexual.[1]
Al crear un lenguaje y un concepto de personas que experimentan un impulso profundamente arraigado hacia la intimidad entre personas del mismo sexo, estos pioneros hicieron posible que las personas LGBT se encontraran entre sí. Ahora que podían crear una comunidad y salir de las sombras, estaban en mejores condiciones de defenderse a sí mismos legal y socialmente. Esto dio inicio a más de un siglo de activismo que, después de épocas de lucha aparentemente desesperada y terribles contratiempos, finalmente resultó en la despenalización de la homosexualidad, la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo y la protección laboral para las personas LGBT en muchos países del mundo.
En 1892, Richard von Krafft-Ebing amplió el marco de Kertbeny al acuñar el término “bisexual” para la séptima edición de Psychopathia Sexualis. Fue un psiquiatra e investigador sexual que escribió Psychopathia Sexualis para que los profesionales médicos y legales comprendieran mejor la sexualidad humana. Al escribir su libro, descubrió que no había un término científico para describir a esas personas que experimentaban atracciones homosexuales y heterosexuales, por lo que se encargó de crear la palabra “bisexual”, que significa ambos tipos de atracción.
Aunque puede ser tentador culpar a la idea de la orientación sexual por la posterior patologización de la homosexualidad y la bisexualidad, la realidad es que en ese tiempo la mayoría del campo médico consideraba que todos los actos sexuales no procreativos eran poco saludables. Si bien esto puede parecer irremediablemente obsoleto hoy en día, es útil recordar que hasta mediados del siglo XX, la mayoría de las ITS eran incurables y los métodos anticonceptivos eran limitados e ineficaces. Incluso la religión tenía una mayor influencia en el campo de la medicina que ahora. La realidad de la época hizo posible que personas como John Harvey Kellogg (co-inventor de Corn Flakes), guiadas por sus creencias adventistas del Séptimo Día, desempeñaran un papel decisivo en el establecimiento de la circuncisión como un procedimiento médico de rutina para los bebés varones en todo Estados Unidos, supuestamente para prevenir el “mal” de la masturbación. Incluso argumentó — exitosamente — que la cirugía debe realizarse sin anestesia para despejar la mente de ideas que asocian los genitales con el placer.[2] Afortunadamente, Kellogg no tuvo éxito con la recomendación secundaria de quemar con ácido el clítoris de las niñas poco después del nacimiento.
A pesar de esta atmósfera sofocante y del carácter pionero de su trabajo, los activistas que idearon el concepto de la orientación sexual y la terminología científica para describirlo eran conscientes de la diversidad del género (incluso en las culturas no occidentales) y conocían las diferencias en el desarrollo sexual (condiciones intersexuales). En una era en la que El origen de las especies estaba revolucionando el pensamiento humano, también eran muy conscientes del papel que desempeñaba la evolución en la creación de los dos sexos reproductivos a través de los cuales nuestra especie continúa su existencia, así como del papel de esos sexos en alimentar nuestro impulso de aparearnos. La identidad de género no se incluyó deliberadamente en la terminología de orientación sexual porque el género es inconmensurable, subjetivo, varía mucho entre culturas y dentro de ellas, es fluido (es decir, está sujeto a cambios) y, lo que es más importante, no es el eje que criminaliza los actos y relaciones sexuales.
La bisexualidad es un término que cubre las atracciones físicas y románticas hacia personas tanto del mismo sexo como del sexo opuesto. Es posible que hayas encontrado afirmaciones que agrupan la bisexualidad con cuestiones de identidad de género al sugerir que las personas bi se sienten atraídas o no por todos los géneros. Se trata de una mala interpretación de la bisexualidad, que se refiere a dos tipos de atracción o comportamiento: tanto heterosexual como homosexual. No se refiere a identidades de género, del mismo modo que heterosexual y homosexual no se refieren a atracción o intimidad con identidades de género específicas. Esto no significa negar que tales atracciones existen, sino simplemente aclarar que quedan más allá del alcance del término “bisexualidad”.
En los seres humanos, existen cuatro orientaciones sexuales distintas: heterosexual, homosexual, bisexual y asexual.
- Homosexual: orientado sexualmente a personas del mismo sexo. “Homo” significa lo mismo.
- Heterosexual: orientado sexualmente a personas de diferente sexo. “Hetero” significa diferente.
- Bisexual: orientado sexualmente a personas del mismo sexo y de diferente sexo. “Bi” significa dos o ambos; en este caso, teniendo dos tipos de atracción.
- Asexual: describe a cualquier persona que no experimenta atracción sexual. “A” como prefijo significa ninguno.
El marco de orientación sexual inventado por los pioneros del movimiento LGBT continúa sirviendo como una herramienta útil para defender nuestros derechos legales y nuestra dignidad. A partir del 2023, el matrimonio entre personas del mismo sexo se realiza y se reconoce legalmente (a nivel nacional o en algunas partes) en los siguientes países: Andorra, Argentina, Australia, Austria, Bélgica, Brasil, Canadá, Colombia, Costa Rica, Dinamarca, Estonia, Ecuador, Finlandia, Francia, Alemania, Groenlandia, Islandia, Irlanda, Luxemburgo, Malta, México, los Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Portugal, Slovenia, Eslovenia, Sudáfrica, España, Suecia, Taiwán, el Reino Unido, los Estados Unidos, y Uruguay.
