¡Hola, mis preciosos bibliófilos bis! ¡Bienvenidos de nuevo a quienes ya forman parte de esta pequeña comunidad lectora y, si es tu primera vez por aquí, qué gusto tenerte con nosotros!
¿Qué significa para ti una herencia? ¿Cuándo una casa deja de ser solo una casa? Y si descubrieras que tu familia cometió una gran injusticia en el pasado, ¿hasta dónde llegarías para repararla, incluso si eso implicara un enorme costo personal? Estas son algunas de las preguntas que están en el corazón de La guardiana, la novela neerlandesa de Yael van der Wouden publicada en 2024. Son preguntas enormes, sin duda. Pero ¿qué tiene que ver todo esto con nuestra pequeña columna queer? Sigue leyendo y lo descubrirás.
Antes de entrar en materia, debo hacer un par de advertencias importantes. En primer lugar, este artículo contiene SPOILERS importantes sobre la novela. Además, incluye temas delicados como el Holocausto, el desplazamiento forzado de familias, el rechazo de jóvenes queer por parte de sus familias y el racismo.
¿Listos? Entonces acomodémonos.
La guardiana transcurre en el campo neerlandés en 1961. No muy lejos de Ámsterdam vive Isabel Den Brave, una de los tres hermanos que prácticamente se ha convertido en una ermitaña en la finca familiar, donde se mudaron poco después de la Segunda Guerra Mundial. Un día de primavera, su hermano Louis le pide que aloje durante un mes a su novia, una mecanógrafa llamada Eva de Haas, mientras él viaja por trabajo. Molesta porque alguien altere su rutina y desconfiando de todo el mundo, Isabel observa con creciente suspicacia cómo Eva parece instalarse cómodamente en la casa. Lo que ninguna de las dos espera es descubrir que entre ellas comienza a surgir una atracción.
Una de las cosas que más disfruté de La guardiana fue el ritmo pausado con el que se desarrolla todo. Van der Wouden va revelando tanto la trama como el desarrollo de los personajes capa por capa, como si pelara una cebolla. Isabel narra la historia desde una perspectiva profundamente sensorial, tratando de entender emociones y sensaciones completamente nuevas para alguien que ha vivido una existencia tan aislada. La autora se esfuerza tanto por mostrarnos la visión paranoica y sesgada de Isabel como por despertar una enorme empatía hacia Eva. Mientras Isabel juzga cada palabra y cada acción de Eva, la novela nunca lo hace. Incluso muestra un apasionado beso de despedida entre Eva y Louis, lo que deja claro que existe atracción entre ellos, algo que hasta la inexperta Isabel puede reconocer. Y también dedica el tiempo necesario para que la transición de enemigas a amantes entre Isabel y Eva resulte natural y significativa.
En cuanto a la bisexualidad de Eva, puede sorprender incluso a ella misma, pero para el lector sus atracciones hacia más de un género resultan bastante evidentes (aunque, lamentablemente, Van der Wouden nunca utiliza la palabra “bisexual” en la novela). Esto se aprecia especialmente en una escena después de que Isabel regresa de una cita a regañadientes con Johan, su vecino mayor, quien intenta besarla al final de la noche:
Cuando Isabel admite que no sabe cómo darse cuenta de si realmente quiere besar a alguien, Eva le responde que a veces la única manera de averiguarlo es intentarlo. La besa suavemente para demostrar su punto, pero el momento pronto se intensifica: vuelve a besarla y acaricia sus hombros y su pecho. Aunque Eva intenta justificar lo ocurrido diciendo que Isabel le recuerda a su hermano, sus acciones hacen muy difícil negar la atracción que siente por ella.
Más adelante, en uno de los grandes giros de la novela, Isabel encuentra el diario privado de Eva, descubre un inventario de objetos que ha estado tomando de la casa y la echa sin darle oportunidad de explicarse. Sin embargo, al seguir leyendo el diario, descubre que Eva es judía y que su familia había vivido precisamente en esa casa antes de la Segunda Guerra Mundial, hasta que fueron expulsados y obligados a abandonar todo. Su padre fue deportado por los nazis y murió en un campo de concentración, por lo que dejó de pagar la hipoteca. Posteriormente, el banco revendió la propiedad a la familia de Isabel. Tras la guerra, una joven Eva y su madre regresaron con la esperanza de recuperar su hogar, pero la madre de Isabel las rechazó. Años después, la madre de Eva falleció a causa de las secuelas médicas de su estancia en los campos.
Más adelante, Eva revela en el diario que descubrió que Louis aún vivía cerca. Comenzó una relación con él para volver a acceder a la casa, con la esperanza de recuperar discretamente algunos recuerdos familiares y conservar al menos una parte de la herencia que le fue arrebatada. Lo que nunca anticipó fue enamorarse de Isabel durante su estancia allí.
El diario deja claro que la atracción de Eva hacia Isabel es auténtica e intensa, y no simplemente parte de un intento por manipularla. Escribe sobre su incapacidad para dejar de pensar en la intimidad que compartieron, sobre la culpa y la confusión que la abruman, e incluso sobre cómo llegó a rezar para que Isabel dejara de interesarse por ella. Al mismo tiempo, reconoce lo profundamente atraída que se siente y cuánto la afecta la forma en que Isabel la mira y la desea.
Eva es un personaje bisexual completamente desarrollado, mucho más interesante que su orientación sexual por sí sola. Es encantadora, inteligente, observadora, amable, divertida y hasta alegre cuando logra relajarse. También puede ser resentida, enojada, sarcástica y mostrar las profundas heridas que le dejó el trauma. Algunos podrían describirla como manipuladora por el plan que ideó para recuperar la casa de su familia, pero la novela nunca la condena por ello. Van der Wouden deja claro que la familia intentó recuperarla por vías convencionales — hablando con los nuevos propietarios e incluso apelando al banco — y aborda la causa de Eva con enorme empatía, especialmente considerando que intenta recuperar objetos que, en realidad, siempre le pertenecieron.
Otro aspecto destacable de La guardiana es que ofrece un desenlace sorprendentemente esperanzador para dos personajes queer que comenzaron la historia enfrentados. El amor de Eva transforma poco a poco a Isabel, y cuando Isabel comprende la injusticia que sufrió Eva y su familia, convence a Louis de cederle la propiedad para devolverla. Tras muchas conversaciones difíciles sobre pertenencia, pérdida y reparación, Eva e Isabel logran reencontrarse y retomar su relación.
La guardiana nos recuerda que las personas bisexuales siempre han existido a lo largo de la historia. Que somos personas completas, dignas de amor y merecedoras de historias que honren nuestra sexualidad sin reducirnos a ella, integrándola como parte importante — pero no la única — de quienes somos. Es una novela profundamente emotiva, con una protagonista bisexual compleja y memorable, y la recomiendo sin la menor reserva. Transcurre en el campo neerlandés en 1961. No muy lejos de Ámsterdam vive Isabel Den Brave, una de los tres hermanos que prácticamente se ha convertido en una ermitaña en la finca familiar, donde se mudaron poco después de la Segunda Guerra Mundial. Un día de primavera, su hermano Louis le pide que aloje durante un mes a su novia, una mecanógrafa llamada Eva de Haas, mientras él viaja por trabajo. Molesta porque alguien altere su rutina y desconfiando de todo el mundo, Isabel observa con creciente suspicacia cómo Eva parece instalarse cómodamente en la casa. Lo que ninguna de las dos espera es descubrir que entre ellas comienza a surgir una atracción.
Una de las cosas que más disfruté de La guardiana fue el ritmo pausado con el que se desarrolla todo. Van der Wouden va revelando tanto la trama como el desarrollo de los personajes capa por capa, como si pelara una cebolla. Isabel narra la historia desde una perspectiva profundamente sensorial, tratando de entender emociones y sensaciones completamente nuevas para alguien que ha vivido una existencia tan aislada. La autora se esfuerza por mostrarnos tanto la visión paranoica y sesgada de Isabel como por despertar una enorme empatía hacia Eva. Mientras Isabel juzga cada palabra y cada acción de Eva, la novela nunca lo hace. Incluso muestra un apasionado beso de despedida entre Eva y Louis, lo que deja claro que existe atracción entre ellos, algo que hasta la inexperta Isabel puede reconocer. Y también dedica el tiempo necesario para que la transición de enemigas a amantes entre Isabel y Eva resulte natural y significativa.
En cuanto a la bisexualidad de Eva, puede sorprender incluso a ella misma, pero para el lector sus atracciones hacia más de un género resultan bastante evidentes (aunque, lamentablemente, Van der Wouden nunca utiliza la palabra “bisexual” en la novela). Esto se aprecia especialmente en una escena después de que Isabel regresa de una cita a regañadientes con Johan, su vecino mayor, quien intenta besarla al final de la noche:
Cuando Isabel admite que no sabe cómo darse cuenta de si realmente quiere besar a alguien, Eva le responde que a veces la única manera de averiguarlo es intentarlo. La besa suavemente para demostrar su punto, pero el momento pronto se intensifica: vuelve a besarla y acaricia sus hombros y su pecho. Aunque Eva intenta justificar lo ocurrido diciendo que Isabel le recuerda a su hermano, sus acciones hacen muy difícil negar la atracción que siente por ella.
Más adelante, en uno de los grandes giros de la novela, Isabel encuentra el diario privado de Eva, descubre un inventario de objetos que ha estado tomando de la casa y la echa sin darle oportunidad de explicarse. Sin embargo, al seguir leyendo el diario, descubre que Eva es judía y que su familia había vivido precisamente en esa casa antes de la Segunda Guerra Mundial, hasta que fueron expulsados y obligados a abandonar todo. Su padre fue deportado por los nazis y murió en un campo de concentración, por lo que dejó de pagar la hipoteca. Posteriormente, el banco revendió la propiedad a la familia de Isabel. Tras la guerra, una joven Eva y su madre regresaron con la esperanza de recuperar su hogar, pero la madre de Isabel las rechazó. Años después, la madre de Eva falleció a causa de las secuelas médicas de su estancia en los campos.
Más adelante, Eva revela en el diario que descubrió que Louis aún vivía cerca. Comenzó una relación con él para volver a acceder a la casa, con la esperanza de recuperar discretamente algunos recuerdos familiares y conservar al menos una parte de la herencia que le fue arrebatada. Lo que nunca anticipó fue enamorarse de Isabel durante su estancia allí.
El diario deja claro que la atracción de Eva hacia Isabel es auténtica e intensa, y no simplemente parte de un intento por manipularla. Escribe sobre su incapacidad para dejar de pensar en la intimidad que compartieron, sobre la culpa y la confusión que la abruman, e incluso sobre cómo llegó a rezar para que Isabel dejara de interesarse por ella. Al mismo tiempo, reconoce lo profundamente atraída que se siente y cuánto la afecta la forma en que Isabel la mira y la desea.
Eva es un personaje bisexual completamente desarrollado, mucho más interesante que su orientación sexual por sí sola. Es encantadora, inteligente, observadora, amable, divertida y hasta alegre cuando logra relajarse. También puede ser resentida, enojada, sarcástica y mostrar las profundas heridas que le dejó el trauma. Algunos podrían describirla como manipuladora por el plan que ideó para recuperar la casa de su familia, pero la novela nunca la condena por ello. Van der Wouden deja claro que la familia intentó recuperarla por vías convencionales — hablando con los nuevos propietarios e incluso apelando al banco — y aborda la causa de Eva con enorme empatía, especialmente considerando que intenta recuperar objetos que, en realidad, siempre le pertenecieron.
Otro aspecto destacable es que La guardiana ofrece un desenlace sorprendentemente esperanzador para dos personajes queer que comenzaron la historia enfrentados. El amor de Eva transforma poco a poco a Isabel, y cuando Isabel comprende la injusticia que sufrió Eva y su familia, convence a Louis de cederle la propiedad para devolverla. Tras muchas conversaciones difíciles sobre pertenencia, pérdida y reparación, Eva e Isabel logran reencontrarse y retomar su relación.
La guardiana nos recuerda que las personas bisexuales siempre han existido a lo largo de la historia. Que somos personas completas, dignas de amor y merecedoras de historias que honren nuestra sexualidad sin reducirnos a ella, integrándola como parte importante — pero no la única — de quienes somos. Es una novela profundamente emotiva, con una protagonista bisexual compleja y memorable, y la recomiendo sin la menor reserva.