Conoce a Latrell. Latrell es bi.
“Soy un hombre de 37 años”, dice Latrell cuando le pido que me cuente un poco sobre él. Continúa,
Soy un diseñador gráfico que ha estado tratando de salirse del diseño gráfico por un tiempo. He tenido un nuevo trabajo. Sigue siendo diseño gráfico, pero un poco más técnico y básicamente es hacer mapas para compañías de bienes raíces comerciales en estos días. Mi esposa y yo hemos estado en Denver durante seis años y medio. Crecí como un “military brat”, así que soy de todas partes, pero también soy de Buffalo, donde mi esposa y yo nos conocimos, donde todavía están mis padres y hermanos y la mayoría de mis amigos más cercanos. También soy músico y cinéfilo. Esas son las dos cosas que suelo decirle a la gente que también soy.
Se ríe.
Observo que dijo que es un nerdo del cine, así que tengo curiosidad por saber si hay algún actor que se haya declarado bi recientemente que pueda haberlo inspirado, porque esta es su historia de salir del closet. Esta es su oportunidad de compartir con el mundo en general que ahora es un hombre orgulloso y abiertamente bi.
Él confiesa: “Bueno, no. Ninguno en particular. Piensa un poco y luego dice:
Sabes, he estado viendo algo de Ellen Page, como “Gaycation” y cosas así, que es más visibilidad queer, más que, ya sabes, la bisexualidad. Entonces, algo de eso, solo ver diferentes naciones y, ya sabes, culturas y diferentes problemas que enfrenta la gente aquí. Y, ya sabes, mucho del aspecto de la visibilidad, supongo.
Ser bi ha sido un arma de doble filo para los hombres bi. Enfrentamos críticas tanto de personas heterosexuales como homosexuales que no creen que existimos, así como de otras personas que nos califican de homosexuales y lo niegan, o tal vez con un pie sumergiéndose en la piscina gay de vez en cuando, mientras se mantienen firmes en las tierras hetero. Lo cual es extraño para mí, porque admitir que uno es bi (en sí mismo, una sexualidad total y completa, no muy diferente de ser gay o lesbiana) es un acto de valentía a la par con alguien que se declara gay o lesbiana o trans o nary o ace. Para las personas que escuchan casi a diario que las personas bi no existen, esto es más que frustrante.
Es por eso que tenemos la comunidad bi: para animarnos mutuamente, aumentar la confianza y asegurarnos mutuamente de que somos reales; que lo que estamos sintiendo es válido y verdadero. Pero solo podemos hacer mucho dentro de nuestros grupos muy unidos. Es por eso que necesitamos tener a otros a quienes admirar, especialmente personas en los medios, celebridades y atletas, para demostrar que podemos tener éxito en este mundo y aun así estar orgullosos como bi.
Latrell sigue pensando sobre ese poder de celebridad,
Sabes, muchos de mis héroes surgieron, mucho antes de que me diera cuenta de mi propia sexualidad, eran bisexuales, y mirando hacia atrás, ya sabes, históricamente, como Cary Grant es uno de mis actores favoritos. Y, ya sabes, soy y era un gran fanático de sus películas. Entonces, ya sabes, solo muchas personas a las que admiraba, creciendo, ya sabes, en retrospectiva, una vez que comencé a darme cuenta de mi propia sexualidad, mirando hacia atrás en las cosas que me interesaban y asociaban, cómo qué dices, “¡Oh, Duh!”, Debería haberme dado cuenta de esto antes. Incluso esas personas no siempre fueron exactamente descaradas al respecto. Cary Grant, en particular. Esos eran todos, de alguna manera, rumores, ya sabes, hasta cierto punto.
“Rumores con muchas fotografías descaradas”, pienso para mis adentros. Pero a pesar de que, incluso hoy en día, es algo aterrador salir del closet como bi, ni siquiera podemos imaginar cómo era para la gente en la era de la carrera cinematográfica de Cary Grant. Hablando de miedos, le pido a Latrell que describa en una oración su miedo a salir como bi.
Una de las cosas más importantes es que me di cuenta de mi sexualidad después de que ya estaba casado. Mi esposa y yo tenemos un matrimonio abierto. Y parte del miedo es sentir que necesito explicar eso, aunque no sea necesario. Los dos no están necesariamente relacionados. Y, ya sabes, tengo muy buenos amigos y un sistema de apoyo familiar, pero mi padre, ya sabes, es un ex militar conservador que ve Fox News. Entonces, hay algo del tipo de cosas estándar sobre eso. Mi mamá estaba en el teatro antes de que yo naciera, así que mis padres estaban rodeados de mucha gente queer.
Y le pregunté a mi mamá, algo recientemente, sobre su experiencia en el teatro. Y ella acababa de decir de pasada que, “Oh, ¿sí? Mi coprotagonista…” (alguien con quien ella estaba en la obra) “Sabes, salíamos a, ya sabes, a un bar gay después de cada show o lo que sea. Y sabes, tu padre no vendría. Ese no es su tipo de lugar; su tipo de cosas. Sí, quiero decir, entiendo eso especialmente como en los años 70 en Pensacola, Florida, o San Diego, California. Dondequiera que fuera. Pero como, ya sabes, es como un poco… no desalentador. Pero a falta de una palabra mejor, desalentador.
Esos definitivamente eran tiempos diferentes, y aunque algunas personas todavía se suscriben a no estar nunca en presencia de un miembro de la comunidad LGBTI, esas personas son pocas y distantes entre sí. Son una minoría. Tenemos mucho apoyo de la comunidad heterosexual hoy en día, pero puede ser aterrador tratar de averiguar qué tipo de personas realmente son tus padres.
Le pregunté a Latrell sobre esa primera instancia cuando se dio cuenta de que en realidad era bi.
Entonces, una de las cosas que abrió nuestro matrimonio fue que me excitaba un poco la idea de que ella estuviera con otros hombres, y cuanto más hablábamos de eso, y cuanto más pasaban las cosas, me daba cuenta de que estaba viviendo indirectamente a través de ese tipo de cosas. Y nunca he sido una persona celosa y ella tiene un poco más de problemas de celos, así que. Mi primera experiencia fuera de nuestro matrimonio, ya sabes, quería, A) descubrir algo nuevo sobre mí, y B) estar con alguien con quien hubiera menos probabilidades de celos, ya sabes, como, diferente… simplemente diciendo: algo que no podría ofrecer porque no es un hombre. ¿Sabes?
La esposa de Latrell es muy consciente de su bisexualidad y lo apoya. Y ayuda que ella misma sea bi. Él dice: “Sí. Ella me alienta y también es… Se refiere más a sí misma como ‘pansexual’ o un ‘free ass motherfucker” como se autodenominó Janelle Monae. Así que.”
Mientras su esposa usa “pan” como la mejor palabra para describir cómo se siente sexualmente hacia los demás, Latrell usa las etiquetas “bi” y “queer” para describir su sexualidad. Y más. Él dice: “Sí, a veces también me siento heteroflexible.”
Si hay una sexualidad dentro de la comunidad LGBTI que ama sus etiquetas, es el grupo bi. Nos clasificamos por bi, pan (tanto -sexual como -romántico), fluido, omnisexual, ambisexual, ply (polisexual), curioso/a, sexualmente fluido/a, flexible (tanto hetero como homosexual), prosexual, humasexual y tanto grissexual como demisexualnpara aquellos a lo largo del espectro ace. Algunos prefieren ninguna etiqueta en absoluto. Mientras que otros prefieren “humano” o simplemente ser “sexual” en general.
Y, por supuesto, hay adiciones más recientes: flux, fluxurious, además, entre y más allá. Algunas personas incluso reclaman las más antiguas y controvertidas como switch (o switch-hitter) y 50/50. Y seguirá habiendo más.
Donde los homosexuales tienen términos de animales para dividir y clasificar a sus masas, como oso, pantera, nutria y zorro plateado, tenemos nuestros diversos nombres para describir el grado en que tenemos sentimientos extraños hacia alguien, y somos bastante específicos sobre los géneros que nos atrae.
Recientemente, he decidido que todas las etiquetas que se relacionan con la sexualidad fluida me describen ahora. Todas ellas. Donde algunas personas dirían que las definiciones para cada uno son similares, pero con cierta superposición, ahora digo: todas las etiquetas, bajo el paraguas bi+, me identifico y sin superposición.
Y eso está bien.
Porque cada uno de nosotros, como personas bi, tenemos nuestra propia definición de lo que significa cada etiqueta; las que más se relacionan con cómo nos sentimos. Y así como tenemos nuestras propias definiciones de lo que significa bi, pan o fluido, también las tiene cada organización bi/pan/ply/fluid+.
Y eso está bien.
Como se dijo antes, la esposa de Latrell prefiere ir por “pan”. Latrell prefiere “bi” y “queer”. Así como amamos nuestras etiquetas en nuestra comunidad, también nos encanta discutir sobre ellas. Pero hey. Si Latrell y su esposa pueden permanecer juntos en un matrimonio a pesar de encontrar diferentes etiquetas para el otro mientras ambos tienen una sexualidad entre gay/lesbiana y heterosexual, entonces todos podemos hacerlo. No es necesario que haya división cuando estamos todos juntos en esto. Recibimos suficiente división de otras comunidades, como las de gays y lesbianas y la heterosexual.
Me preguntaba si Latrell alguna vez había escuchado comentarios despectivos sobre las personas bi por parte de sus amigos y familiares cuando era niño. Latrell piensa un poco, luego responde:
Mi padre estaba en el ejército. Tengo varios amigos que también están en el ejército. Son como las personas más liberales que estaban en el maldito ejército, pero todavía hay, pueden tener, ya sabes, esa mentalidad militar estereotipada e incluso sus amplias declaraciones, como “¿Por qué hay un Día del Orgullo?” y “¿Hay Semana del Orgullo?”, “¿Hay todo un Mes del Orgullo?”, “¿Cómo es esto?”. Ya sabes, algo así como no ver, um, no saber la diferencia y no poder entender que hay una diferencia. Solo algunas de esas declaraciones. Varias veces, en esas mismas conversaciones, decían: “Bueno, yo no, en realidad no soy amigo de ninguna persona gay o queer”. Y soy como, simplemente, ya sabes, la oportunidad perfecta para decir “¡Sí, lo eres!” pero no llegó a decirlo.
Le pregunté acerca de otras comunidades de sexualidad que nos respaldan cuando salimos como bi. Él confiesa,
Definitivamente no es la comunidad heterosexual. Como un poco más ahora que hace dos o tres años, pero sí. He oído y leído acerca de muchas personas bisexuales de cualquier género que no se sienten bienvenidas en una comunidad lesbiana o gay. Y mi experiencia ha sido todo lo contrario. Estoy seguro de que habrá una mala experiencia, ya sabes, eso me pasará en algún momento, pero, ya sabes, creo que de, de la comunidad queer aquí en Denver, por lo menos, es, no me miran raro o, o algo así. Ya sabes, es cómo, a lo mucho, recibiré una pregunta: “¿Estás casado con un hombre o una mujer”? Y pienso, cool. Lo que sea, no es gran cosa.
Necesitamos comenzar a escuchar más historias sobre personas bi que son aceptadas en espacios queer. La gran cantidad de historias en línea sobre cómo enfrentamos la intolerancia de las personas homosexuales, lesbianas y heterosexuales puede resultar abrumadora. Si bien es importante enfrentar la realidad de que todavía existe una reacción violenta de parte de ellos, no siempre es así, y las personas bi deben ser conscientes de que es posible que nunca experimenten el tipo de negatividad hacia ellos que otros han encontrado en el pasado.
Latrell dice que ha estado en una relación del mismo género, pero no antes de casarse.
Tuve como, más o menos, besé a mis amigos varones. Mis amigos y yo somos personas muy buenas y amigables en general. Y realmente no he tenido una relación plena con nadie. Había un chico, como el segundo chico con el que estuve. Nos llevamos muy, muy bien. Y todavía pienso mucho en él. Todavía hablo con él. Pero se mudó de Denver a Nueva York. Entonces, él como que puso el ejemplo en mi mente. No llamaría a lo que tuvimos una relación, pero si él no se hubiera movido, podría haberlo visto fácilmente convirtiéndose en algo más regular.
A medida que llegamos a conclusiones sobre nuestra sexualidad, debemos tomarnos un tiempo para reflexionar sobre lo que amamos de ella. Necesitamos pasar más horas de vigilia pensando en lo que amamos de ser bi. Les pido a todos los que entrevisto que me digan qué es lo que les brinda más alegría y consuelo de ser bi. ¿Qué, para ellos, de ser bi les trae la mayor felicidad? Latrell responde,
Bueno, creo que, en general, siempre he sido una persona apasionada que realmente valora las amistades de todo tipo. Y reconozco que, ya sabes, siendo un hombre negro estadounidense de 37 años, la amistad es algo que tiende a faltar para las personas que se ajustan a esa descripción. Ya sabes, la gente no tiene muchos amigos. Y si lo hacen, es posible que no estén cerca. O lo más cerca que podían estar de la gente debido a algún tipo de, tal vez, homofobia. Tal vez solo, tensión personal o lo que sea. Y creo que mi aspecto sexual hacia las amistades es solo una especie de expansión adicional de “Puedes amar a cualquiera”. Puedes amar a cualquiera. Y creo que eso es lo cursi y más importante.
Era el plan desde el principio que Latrell saldría del closet con esta entrevista. Debía dar el valiente paso de salir del closet y salir al mundo abierto. Por razones fuera de su control, tomó la decisión de permanecer en el anonimato.
Esto es algo nuevo para mí. He estado entrevistando a personas encerradas durante más de dos años y todos están aterrorizados de ser descubiertos. Por supuesto. Lo entiendo. Recientemente, decidí ayudar a algunas de ellas a salir del clóset organizando una gran tarea por ser bi y, en su mayor parte, me ha ido bastante bien, hasta ahora.
Latrell tiene una esposa a la que podría haber descubierto con este artículo. Tiene una carrera decente. Tiene una gran familia. Todas las cosas que no desea perder. Y cuando la gente sale, puede ser un sacrificio. Puedes perderlo todo. Pero, tampoco puede perder nada.
Y así fue.
Porque defendí lo que soy. No retrocedí. Ja, ja, ja. Es una broma. En realidad, es porque me aseguré de tener una gran relación con todos en mi mundo antes de salir del clóset. Hice eso durante tres años antes de salir del clóset. Fue difícil, pero funcionó. Espero que con este artículo, alguien tenga la fuerza para salir como bi. No está nada mal estar fuera, al menos para mí. Pero tengo la suerte de vivir en un estado mayormente moderado, en un país donde puedo casarme con un hombre, sí quiero. Si esa no es tu situación y no es seguro, entonces no salgas. Pero si sientes que es el momento. Es la hora.